Openbaring hoofdstuk 4 t/m 10

Dit hoofdstuk begint met drie veelzeggende woorden: “Na deze dingen” en het moet goed tot ons doordringen, dat met deze drie woorden een wereld van gebeurtenissen wordt aangegeven !

Hoofdstuk 2 en 3 gaan namelijk uitsluitend over de gemeente. We zeggen ook wel: over de bedeling van de gemeente en daarmee bedoelen we het tijdvak of de periode van de gemeente en deze periode begon met de Pinksterdag.


De brieven aan de zeven gemeenten geven een overzicht van de gehele kerkgeschiedenis en aan die geschiedenis van de gemeente is nu een eind gekomen. “Na deze dingen” betekent dus: Na het gemeente-tijdperk.

Dit is geheel in overeenstemming met wat we in hoofdstuk 1 : 19 hebben besproken.
Johannes krijgt daar de opdracht: “Schrijf dan hetgeen gij gezien hebt en hetgeen is en hetgeen na deze geschieden zal”.

Wat Johannes gezien heeft, heeft hij duidelijk beschreven in hfdst. 1.“Hetgeen is”, is de geschiedenis van de Kerk, te beginnen met de apostolische tijd tot en met de eindtijd van de gemeente.
De gemeente eindigt met de komst van de Heer Jezus.
“Na deze dingen” is een aanwijzing van het feit, dat de gemeente niet meer op aarde is, maar opgenomen is in de hemel.

Of de gemeente wordt opgenomen vóór de grote verdrukking is vaak een punt van strijd, daarom willen we een en ander duidelijk aangeven met de volgende teksten:

Lukas 21 : 28 en 36. “Wanneer deze dingen BEGINNEN te geschieden, richt u op en heft uw hoofden omhoog, want uw verlossing genaakt. Waakt te allen tijde, biddende, dat gij in staat moogt wezen te ontkomen aan ALLES WAT GESCHIEDEN ZAL EN GESTELD TE WORDEN VOOR HET AANGEZICHT VAN DE ZOON DES MENSEN”.

In Thessalonicenzen 4 : 15, 16 en 17 staat, dat de Heer Jezus zal nederdalen van de hemel en dat zij, die in Christus gestorven zijn het eerst zullen opstaan en dan volgt : “daarna zullen wij levenden, die achterbleven, samen met hen op de wolken in een oogwenk weggevoerd worden, de Here tegemoet in de lucht en zo zullen wij altijd met de Heer wezen."

Het is duidelijk, dat, als de Here Jezus komt, dan komt Hij op de heilige wolkkolom, de sjechinah. Dit wordt ook aangegeven in Hand. 1 : 11. “Deze Jezus, die van u opgenomen is naar de hemel, zal op dezelfde wijze wederkomen, als gij Hem ten hemel hebt zien varen” en eveneens in Openbaring 1 : 7 “Zie Hij komt met de wolken en elk oog zal Hem zien”.

Uit de aangehaalde teksten leiden we af:

1. De Heer Jezus komt op de wolken vóór al die vreselijke dingen gebeuren, die in Lukas 21 voorzegd zijn.

2. De Heer Jezus komt voor degenen, die waken en bidden, voor degenen, die Hem verwachten en met Hem leven.

We zullen dan ook zien in hoofdstuk 4 en 5, dat niet de gehele gemeente wordt opgenomen, maar alleen zij, die Hem biddend verwachten en deze gelovigen duiden we aan met de gemeente van overwinnaars.

In hoofdstuk 2 en 3 hebben we gezien, dat de Heer Jezus wil, dat Zijn kinderen een overwinnend geloofsleven hebben en voor de overwinnaars uit ieder tijdvak heeft Hij een bijzondere zegen.

“Omdat gij het bevel bewaard hebt om Mij te blijven verwachten, zal ook Ik u bewaren voor de ure der verzoeking, die over de gehele wereld komen zal”. Openbaring 3 vers 10.

In een oogwenk, een ondeelbaar ogenblik, zal de Here Jezus Zijn gemeente opnemen , vóór het uur der verzoeking aanbreekt, dus vóór de grote verdrukking komt.


Openbaring 4 vers 1 : “Na deze dingen zag ik en zie er was een deur geopend in de hemel en de eerste stem, die ik gehoord had, alsof een bazuin met mij sprak, zeide: Klim hierheen op en Ik zal u tonen, wat na dezen geschieden moet”.

Johannes hoort de stem van de Heer Jezus, alsof een bazuin met hem sprak. Voor ons is dat niet zo duidelijk voor te stellen, want een bazuin geeft wel zijn eigen geluid, maar spreekt niet.
Als Israël in de woestijn moest opbreken, dan werden ze gewaarschuwd door het geluid van een bazuin. Iedereen begreep, wat dat geluid betekende.
Als Jezus weerkomt om Zijn gemeente te halen, dan zal eveneens de bazuin klinken.
1 Tessalonicenzen 4 vers 16:
16 Wanneer het signaal gegeven wordt, de aartsengel zijn stem verheft en de bazuin van God weerklinkt, zal de Heer zelf uit de hemel neerdalen. Dan zullen eerst de doden die Christus toebehoren opstaan (NBV)

In Openbaring 11 lezen we over twee getuigen. Zij zullen in Jeruzalem gedood worden en drie en een halve dag zullen hun lijken op de straten van Jeruzalem liggen:
8 Dan liggen hun lijken op het plein van de grote stad die in figuurlijke zin Sodom of Egypte heet, de stad waar ook hun Heer gekruisigd is. 9 Gedurende drie-en-een-halve dag komen er mensen uit alle landen en volken, van elke stam en taal, om hun lijken te zien, en zij dulden niet dat ze begraven worden. 10 De mensen die op aarde leven juichen om de dood van de twee profeten, en opgetogen sturen ze elkaar geschenken, want die profeten waren een grote kwelling voor hen geweest.’
11 Maar toen de drie-en-een-halve dag voorbij waren, voer er een levensgeest uit God in hen en kwamen ze weer overeind. Iedereen die hen zag werd doodsbang. 12 Er klonk een luide stem uit de hemel, die tegen hen zei: ‘Kom hierboven.’ Toen stegen ze in de wolk op naar de hemel, voor het oog van hun vijanden. 13 Op dat moment kwam er een zware aardbeving, die een tiende deel van de stad verwoestte. Zevenduizend mensen werden door de aardbeving gedood, de rest werd door vrees bevangen en begon de God van de hemel eer te bewijzen.
14 Het tweede wee is voorbij, maar het derde volgt binnenkort!

Nadat God hen uit de dood doet opstaan, horen zij een luide stem uit de hemel tot hen zeggen: “Kom hierboven” (NBV)

“Toen stegen ze in de wolk op naar de hemel, voor het oog van hun vijanden”

We zien uit deze voorbeelden, dat een opname naar de hemel gepaard gaat met een sprekende bazuin, de verschijning van dé wolk, de heilige sjechina, en het blijkt, dat de bazuin uitroept: “Kom hierboven.”
We spreken van dé opname, als we het grote moment van de wegrukking van de gemeente bedoelen, maar er zijn meerdere opnamen:

-De hemelvaart van Christus en Zijn opname in heerlijkheid.

-De opname van de heiligen uit het oude verbond, die bij de dood van Christus uit hun graven waren gekomen.
Zij zijn de eerstelingengarf, de eerstelingen van de gehele oogst.
Leviticus 23 : 9, 10 en 11:
9 De HEER zei tegen Mozes: 10 ‘Zeg tegen de Israëlieten: “Wanneer jullie eenmaal in het land zijn dat ik jullie zal geven en je daar de oogst binnenhaalt, moeten jullie de eerste schoof van je gersteoogst naar de priester brengen. 11 De priester moet de schoof ten overstaan van de HEER omhoogheffen opdat die als offer zal worden aanvaard. De priester moet de schoof omhoogheffen op de dag na de sabbat.

-De gemeente zal in een ondeelbaar ogenblik worden opgenomen.

-De heiligen uit de grote verdrukking zullen eveneens opstaan uit de doden en worden opgenomen. Openbaring 7.
13 Een van de oudsten sprak mij aan: ‘Wie zijn dat daar in het wit, en waar komen ze vandaan?’ 14 Ik antwoordde: ‘U weet het zelf, heer.’ Hij zei tegen me: ‘Dat zijn degenen die uit de grote verschrikkingen gekomen zijn. Ze hebben hun kleren witgewassen met het bloed van het Lam. 15 Daarom staan ze voor Gods troon en zijn ze dag en nacht in zijn tempel om hem te vereren. En hij die op de troon zit zal bij hen wonen. 16 Dan zullen ze geen honger meer lijden en geen dorst, de zon zal hen niet meer steken, de hitte hen niet bevangen. 17 Want het Lam midden voor de troon zal hen hoeden, hen naar de waterbronnen van het leven brengen. En God zal alle tranen uit hun ogen wissen.’

-De twee getuigen zullen hetzelfde meemaken.

-Laten we niet vergeten, dat reeds lang geleden er al een opname was, namelijk de opname van Henoch. Henoch is trouwens een type, een voorafschaduwing van de gemeente.

Openbaring 4 vers 2. “Terstond kwam ik in vervoering des geestes (geestvervoering) en zie er stond een troon in de hemel en Iemand was op die troon gezeten”.

In hoofdstuk 1 vers 10 zei Johannes, dat hij in geestvervoering op de dag des Heren kwam en we hebben gezien, dat dit betekende, dat Johannes door de Geest alles te zien kreeg, wat met de oordelen te maken heeft; in de geest beleeft hij de dag des Heren en maakt hij alles mee vanaf het begin tot het einde.


Nu wordt Johannes door de Geest in de hemel gebracht om het voorspel van de oordelen mee te maken. Dat voorspel begint nu.

Johannes werd door de Geest ineens verplaatst naar de hemel!
Het is goed hier toch even bij stil te staan.
Wij hebben wat moeilijkheden met ons voorstellingsvermogen, dat helaas door de zonde is aangetast.


De volgende redenering heeft op Bijbelstudies dikwijls heel goed geholpen: we weten allen, dat de aarde met de planeten rond de zon draait en dat ons zonnestelsel met vele duizenden zonnestelsels ronddraait in ons melkwegstelsel. Het gaat ons begrip te boven, maar het staat vast, dat ons melkwegstelsel met vele duizenden melkwegstelsels ronddraait in het heelal en dit alles draait rond één punt, dat zich in het Noorden bevindt, het middelpunt van het heelal.
Dit staat ook wetenschappelijk volkomen vast ! (dit feit heeft mij, Jan Willem, tijdens m’n pubertijd, tot geloof gebracht. Het duizelt me nog steeds, als ik eraan denk, en als ik de sterrenhemel bekijk, herinnert me dit nog steeds aan die eerste stap in het ware geloof….)

Het is volslagen onmogelijk om deze afstand te overbruggen.
Zelfs met de grootst denkbare snelheid zou dit een onvoorstelbaar lange tijd duren.

God is het middelpunt van Zijn schepping en Hij troont boven Zijn schepping in de hemel.
Er zijn een aantal teksten in de Bijbel die ons enig inzicht geven over dit onderwerp:

Jesaja 14 vers 13: “Ik zal ten hemel opstijgen, boven de sterren van God mijn troon oprichten en zetelen op de berg der samenkomst ver in het Noorden”.

Deze hoogmoedige woorden komen uit de mond van Lucifer en hij zegt daarmee: de hemel is boven de sterren in het Noorden en vandaar uit regeert God.
De berg der samenkomst is het centrum van Gods regering, van waaruit het heelal bestuurd wordt door de Zonen van God, de aartsengelen. Job 1 vers 6 spreekt van een regeringsbijeenkomst:
6 Op een dag kwamen de hemelbewoners hun opwachting maken bij de HEER, en ook Satan bevond zich onder hen.

Satan was als Lucifer één van deze aartsengelen, maar door zijn hoogmoed werd de engel van het licht, Lucifer, tot de vorst der duisternis, satan.

Ezechiël 28 vertelt ons meer over de oorsprong van satan, die van de berg der goden (vers 16) verbannen werd en ter aarde werd neergeworpen (vers 17)

Job wist door de Heilige Geest ook meer over dit onderwerp, want hij zegt in Job 37 vers 22: “Uit het Noorden verschijnt goudglans; God is bedekt met geduchte majesteit”.

Verder lezen we in Ezechiël 1, dat de hemel voor de profeet geopend werd en (vers 4) “En ik zag en zie een stormwind kwam uit het Noorden. En uit het Noorden kwamen de vier hemelse wezens die aan Ezechiël verschenen.

We kunnen uit deze teksten het volgende leren:

God regeert vanuit de hemel en de hemel is het middelpunt van het heelal, van de schepping. Dit middelpunt ligt ergens boven de noordelijke sterrenhemel en de troon van God bevindt zich daar. Zijn troon is het centrum van al wat geschapen is.

We spreken hier over de onvoorstelbare grootheid van God en geen wonder, dat wij daarbij vergeleken minder zijn dan een druppel aan een emmer of een stofje op een weegschaal. Zie Jesaja 40 : 12-31.:

God is onvergelijkbaar
12 Wie heeft de wateren met holle hand omvat,
de hemel gemeten met een ellenmaat?
Wie heeft het stof van de aarde met een maatlepel afgepast?
Wie heeft de bergen gewogen op een weegschaal,
de heuvels met balans en gewichten?
13 Wie heeft de geest van de HEER gemeten?
Heeft iemand hem ooit raad gegeven?
14 Wie raadpleegt hij, wie biedt hem inzicht?
Wie leidt hem op de paden van het recht?
Wie leidt hem naar de wijsheid?
Wie toont hem de weg van het inzicht?
15 In zijn ogen zijn de volken
als een druppel in een emmer,
als een stofje op een weegschaal;
de eilanden weegt hij als zandkorrels.
16 Zelfs de Libanon levert te weinig hout,
te weinig wild voor een brandoffer.
17 De volken betekenen niets in zijn ogen,
voor hem zijn ze minder dan niets.

18 Met wie wil je God vergelijken,
hoe is hij uit te beelden?
19 Met een godenbeeld misschien?
Dat is door een ambachtsman gemaakt,
door een edelsmid overtrokken
met goud en zilverbeslag.
20 Met een beeld, opgericht op een bergtop?
Dat is maar een stuk hout dat niet vermolmt,
met zorg gekozen door een vakman,
die een godenbeeld wil maken dat niet omvalt.

21 Weet je het niet? Heb je het niet gehoord?
Is het je niet van meet af aan verteld?
Is het niet al helder sinds de grondvesting van de wereld?
22 Hij troont boven de schijf van de aarde
– haar bewoners zijn als sprinkhanen –,
hij spreidt de hemel uit als een doek,
spant hem uit als een tent om in te wonen.
23 Hij maakt vorsten nietig,
de leiders van de aarde onbeduidend:
24 nauwelijks zijn ze geplant, nauwelijks gezaaid,
nauwelijks hebben ze wortel geschoten,
of hij blaast over hen, en ze verdorren
en de stormwind neemt hen op als kaf.
25 Met wie wil je mij vergelijken, zegt de Heilige,
aan wie ben ik gelijk te stellen?
26 Kijk omhoog: wie heeft dit alles geschapen?
Hij laat het leger sterren voltallig uitrukken,
hij roept ze bij hun naam, een voor een;
door zijn kracht en onmetelijke grootheid
ontbreekt er niet één.

27 Jakob, waarom zeg je – Israël, waarom beweer je:
‘Mijn weg blijft voor de HEER verborgen,
mijn God heeft geen oog voor mijn recht’?
28 Weet je het niet? Heb je het niet gehoord?
Een eeuwige God is de HEER,
schepper van de einden der aarde.
Hij wordt niet moe, hij raakt niet uitgeput,
zijn wijsheid is niet te doorgronden.
29 Hij geeft de vermoeide kracht,
de machteloze geeft hij macht in overvloed.
30 Jonge strijders worden moe en raken uitgeput,
zelfs sterke helden struikelen,
31 maar wie hoopt op de HEER krijgt nieuwe kracht:
hij slaat zijn vleugels uit als een adelaar,
hij loopt, maar wordt niet moe,
hij rent, maar raakt niet uitgeput.

De Nieuwe Bijbelvertaling© 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

Het bovenstaande heeft ons nu enig begrip gegeven van de woonplaats van God, namelijk de hemel.
Welnu, Johannes werd door de Geest in één moment van deze aarde overgezet naar de hemel….
In de wereld van God en Zijn heilige engelen gelden volkomen andere wetten. De voor ons onmetelijke afstand wordt in de Geest in één ogenblik afgelegd !


Zodra Johannes in de hemel is, ziet hij een troon en Iemand die op de troon zit.
Openbaring 4 vers 3. “En die erop gezeten was, was van aanzien de diamant en sardius gelijk”. Het enige, wat Johannes zag van Degene, die op de troon zat, was de schittering, die van Hem uitstraalde, een schittering als van edelgesteenten.


Het is opmerkelijk, dat het onmogelijk is in de Bijbel een beschrijving te vinden van God, waardoor wij ons een voorstelling van Hem kunnen maken. God is zo groot, dat Hij ons voorstellingsvermogen te boven gaat! We moeten dan ook niet trachten Hem een gestalte te geven in onze gedachten. Dat kan eenvoudig niet. “God is Geest en die Hem aanbidden moeten Hem aanbidden in geest en waarheid. Joh. 4:24.


Vers 3b: “En een regenboog was rondom de troon, van aanzien een smaragd gelijk”.
De regenboog, die wij kennen, spreekt van Gods verbond en beloften aan de mensheid van na de zondvloed. De boog heeft zeven kleuren, een volmaakt getal en dat getal spreekt van de belofte, dat God Zijn verbond vólmaakt àfmaakt.

Maar onze regenboog vertoont zich aan ons als een halve cirkel en hier in de hemel zien we een gehele boog rondom de troon, dus een gesloten cirkel: God heeft Zijn verbond nu geheel voltooid; Hij heeft zich aan Zijn woord gehouden.

Nu is de tijd van de genade tot een eind gekomen. Nu begint de dag des Heren, de tijd van het oordeel. Deze troon is dan ook de troon van God van waaruit God oordeelt. De tijd van de genade is voorbij, het oordeel komt nu.
Anderzijds zien we, dat de kleur van de boog smaragdgroen is en dit geeft aan, dat de hoop op een nieuwe toekomst, een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, niet door het oordeel wordt aangetast: God houdt vast aan Zijn genade, Zijn verbond en Zijn eeuwige doelstellingen.


Openbaring 4 vers 4. “En rondom de troon waren 24 tronen en op die tronen waren 24 oudsten gezeten, in witte klederen gekleed en met gouden kronen op hun hoofden”.


Vanzelfsprekend komt hier de vraag: Wie zijn deze 24 oudsten ?
Laten we rustig uit de tekst opmaken, wie zij zouden kunnen zijn.

1. Het zijn beslist geen engelen, want al zijn er rangen en standen onder de engelen, de titel oudste wordt nooit toegepast op een engel en nergens in de Bijbel kom je een gekroonde engel tegen.

2. Het moeten dus mensen zijn en wel mensen, die een zekere geestelijke rijpheid bereikt hebben, want zij zijn oudsten.
Zowel in het oude- als in het nieuwe verbond kennen we oudsten, geestelijk leiders, mensen, die in staat waren in Israël of de gemeente geestelijke leiding te geven.

Bovendien waren de oudsten in Israël de vertegenwoordigers van het volk, de gemeenteraad van een dorp of stad en veelal ook degenen, die recht spraken.

In de gemeente kennen we oudsten in ruimere en engere zin.

In het laatste geval zijn oudsten ambtsdragers, die voor het welzijn van de plaatselijke gemeente officiële verantwoordelijkheid dragen.
Zij vertegenwoordigen een plaatselijke gemeente, ook naar buiten.
In ruimere zin zijn degenen, die een speciale bediening hebben ook oudsten, geestelijke leiders in breder verband. Zo noemt de apostel Petrus zichzelf mede-oudste. Zie 1 Petrus 5 vers 1a. 1 Ik doe een beroep op de oudsten onder u. Als uw mede-oudste (…in ruimere zin..schrijver dezes) en als ooggetuige van Christus’ lijden

Deze 24 oudsten zijn duidelijk geestelijke leiders.

3. Zij zijn overwinnaars, want zij dragen allen de overwinningskroon, in de grondtekst aangeduid met “stephanous”.
In hoofdstuk 2 en 3 lezen we telkens: “Hij, die overwint…”
Paulus zegt in 2 Timoteüs 4 vers 8, dat we gekroond zullen worden bij de verschijning van de Heer, dus bij de opname.

Deze oudsten zijn overwinnaars, die deel hebben gekregen aan de opname en zij zitten op hun tronen met een verheerlijkt en onverderfelijk opstandingslichaam.

4. Zij dragen witte klederen en in hoofdstuk 3 vers 5 lazen we: “Wie overwint zal aldus bekleed worden met witte klederen”.
Dit bevestigt nogmaals, dat de 24 oudsten overwinnaars zijn.

5. Uit 5 vers 9 blijkt, dat deze oudsten verlosten zijn, die voor God gekocht zijn met het bloed van het Lam uit elke stam en taal en volk en natie.
Het zijn er dus eigenlijk geen 24, maar deze 24 vertegenwoordigen vele, vele duizenden en tienduizenden, namelijk de gehele opgenomen gemeente.

6. Het getal 24 geeft ook aan, dat we hier zowel met de oud- als nieuwtestamentische gelovigen te doen hebben.
In hoofdstuk 21 : 12-14 zien we, dat op de poorten in de hemel de namen staan van de 12 stammen van Israël en dat op de fundamenten de namen staan van de 12 apostelen van het Lam.

Op grond van het bovenstaande is onze eindconclusie de volgende:
Deze 24 oudsten vertegenwoordigen de heiligen van het oude en nieuwe verbond, die deel hebben gekregen aan de eerste opstanding en de opname.

Anders gezegd: deze 24 oudsten zijn de opgenomen overwinnaars uit het oude en nieuwe testament.

Het is beslist niet in overeenstemming met de profetie om hier verschil te maken tussen de heiligen uit het oude en het nieuwe verbond, zoals ook uit de verdere studie zal blijken.
Lees Hebreeën 11 eens aandachtig door en vooral vers 40.:
1 Het geloof legt de grondslag voor alles waarop we hopen, het overtuigt ons van de waarheid van wat we niet zien. 2 Om hun geloof werden de mensen uit vroeger tijden geprezen. 3 Door geloof komen we tot het inzicht dat de wereld door het woord van God geordend is, dat dus het zichtbare is ontstaan uit het niet-zichtbare.
4 Door zijn geloof had het offer dat Abel aan God bracht meer waarde dan dat van Kaïn. Over Abel wordt dan ook lovend gesproken als over een rechtvaardige – God zelf liet zich prijzend uit over zijn gaven –, en door zijn geloof klinkt zijn stem nog steeds, ook al is hij gestorven. 5 Door zijn geloof werd Henoch naar elders overgebracht, om niet te hoeven sterven; hij werd niet meer gevonden, omdat God hem had weggenomen. Hij stond immers al vóór zijn opneming bekend als iemand in wie God vreugde vond. 6 Zonder geloof is het onmogelijk God vreugde te geven; wie hem wil naderen moet immers geloven dat hij bestaat, en wie hem zoekt zal door hem worden beloond. 7 Door zijn geloof bouwde Noach, toen hem te kennen was gegeven wat er zou gebeuren, nog voordat dit voor iemand zichtbaar was, gehoorzaam een ark om daarmee zijn huisgenoten te redden. Zo veroordeelde hij de wereld en verwierf hij de gerechtigheid die voortkomt uit het geloof.
8 Door zijn geloof ging Abraham, toen hij geroepen werd, gehoorzaam op weg naar een plaats die hij in bezit zou krijgen, en hij ging op weg zonder te weten waarheen. 9 Door zijn geloof trok hij naar het land dat hem beloofd was maar hem nog niet toebehoorde. Samen met Isaak en Jakob, mede-erfgenamen van de belofte, woonde hij daar in tenten 10 omdat hij uitzag naar een stad met fundamenten, door God zelf ontworpen en gebouwd. 11 Door haar geloof ontving ook Sara, hoewel ze onvruchtbaar was gebleven en niet meer in de bloei van haar leven was, de kracht om een kind te verwekken, en wel omdat ze vertrouwde op degene die de belofte had gedaan. 12 Zo bracht één man, wiens kracht al gestorven was, zo veel nakomelingen voort als er sterren aan de hemel staan, ontelbaar als zandkorrels op het strand langs de zee.
13 Zij allen zijn in geloof gestorven; wat hun beloofd was zagen ze geen werkelijkheid worden, ze hebben slechts een glimp ervan begroet, en ze zeiden van zichzelf dat zij op aarde leefden als vreemdelingen en gasten. 14 Door zo te spreken lieten ze blijken op doorreis te zijn naar een vaderland. 15 En daarmee bedoelden ze niet het vaderland waaruit ze weggetrokken waren, anders waren ze daarheen wel teruggekeerd. 16 Nee, ze keken reikhalzend uit naar een beter vaderland: het hemelse. Daarom schaamt God zich er niet voor hun God genoemd te worden en heeft hij voor hen een stad gereedgemaakt.
17 Door zijn geloof kon Abraham, toen hij op de proef werd gesteld, Isaak als offer opdragen. Hij die de beloften had ontvangen, was bereid zijn enige zoon te offeren. 18 Terwijl er tegen hem gezegd was: ‘Alleen door Isaak zul je nageslacht krijgen,’ 19 zei hij bij zichzelf dat het voor God mogelijk moest zijn iemand uit de dood op te wekken, en daarom kreeg hij hem ook terug, bij wijze van voorafbeelding. 20 Door zijn geloof zegende Isaak Jakob en Esau, en hij dacht daarbij aan wat er in de toekomst zou gebeuren. 21 Door zijn geloof kon Jakob op zijn sterfbed de beide zonen van Jozef zegenen; daarna knielde hij neer, steunend op de greep van zijn stok. 22 Door zijn geloof sprak Jozef aan het eind van zijn leven al over de uittocht van het volk van Israël en gaf hij opdracht zijn gebeente dan mee te nemen.
23 Door hun geloof konden Mozes’ ouders hem na zijn geboorte drie maanden verborgen houden. Ze vonden hun kind erg mooi en waren niet bang voor het bevel van de koning. 24 Door zijn geloof weigerde Mozes, toen hij volwassen werd, aangesproken te worden als zoon van een dochter van de farao. 25 Liever werd hij even slecht behandeld als het volk van God dan dat hij vluchtig voordeel had bij de zonde; 26 omdat hij uitzag naar de beloning waardeerde hij de smaad van Christus hoger dan de schatten van Egypte. 27 Door zijn geloof verliet hij Egypte zonder angst voor de woede van de koning; hij volhardde, als zag hij de Onzienlijke. 28 Door zijn geloof liet hij het pesachfeest vieren, en de deurposten met bloed besprenkelen opdat de doodsengel hun eerstgeborenen geen haar zou krenken. 29 Door het geloof kon het volk door de Rode Zee trekken als over droog land; toen de Egyptenaren dat ook probeerden werden ze verzwolgen. 30 Door dat geloof vielen de muren van Jericho toen het volk er zeven dagen lang omheen getrokken was. 31 Door haar geloof ontving de hoer Rachab de verkenners gastvrij in haar huis en is ze niet met de ongehoorzame bewoners van haar stad omgekomen.
32 Wat valt hier nog aan toe te voegen? De tijd ontbreekt me om te vertellen over Gideon en Barak, Simson en Jefta, David en Samuel, en over de profeten, 33 die door hun geloof koninkrijken overwonnen, gerechtigheid lieten gelden, en kregen wat hun beloofd was; die leeuwen de muil toeklemden, 34 aan vuur de laaiende kracht ontnamen en ontkwamen aan de houw van het zwaard; die hun zwakheid krachtig overwonnen, in de oorlog machtige helden werden en vijandelijke legers op de vlucht joegen. 35 Vrouwen kregen hun doden terug doordat die uit de dood opstonden. Anderen werden gemarteld tot de dood erop volgde en wilden van geen vrijlating weten, omdat ze uitzagen naar een betere opstanding. 36 Weer anderen kregen te maken met bespotting en geseling, zelfs met arrestatie en gevangenschap. 37 Ze werden gestenigd of doormidden gezaagd, of stierven door een moordend zwaard. Ze zwierven rond in schapenvachten of geitenvellen, berooid, vernederd en mishandeld. 38 Ze doolden door verlaten oorden en berggebieden en verscholen zich in grotten en holen onder de grond. Ze waren voor de wereld te goed. 39 Al deze mensen, die van oudsher om hun geloof geprezen worden, hebben de belofte niet in vervulling zien gaan 40 omdat God voor ons iets beters had voorzien, en Hij hen niet zonder ons de volmaaktheid wilde laten bereiken.
De Nieuwe Bijbelvertaling© 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

Het geloof van Abel was zodanig, dat hij in de rij van de overwinnaars de eerste plaats inneemt. In deze oudsten rond de troon zien we dan ook alle overwinnaars vanaf Abel tot en met de laatste gelovigen, die deel hebben aan de opname.

Openbaring 4 vers 5. “En van de troon gingen bliksemstralen, stemmen en donderslagen uit; en zeven vurige fakkels brandden voor de troon: dit zijn de zeven geesten van God”.

Johannes is er getuige van, dat de troon van God in grote beroering komt als teken, dat Gods oordeel gaat aanvangen.
Angstaanjagend zijn het vuur en de donder, waarmee God spreekt: het wordt nu echt ernst; het oordeel komt en niemand kan het keren.

Zeven vurige fakkels branden voor de troon.
Zij symboliseren de zeven geesten van God en we hebben reeds eerder gezien in Jesaja 11 vers 2, dat daarmee de Heilige Geest wordt bedoeld.

Opmerkelijk is, dat de Heilige Geest nu in de hemel is; Jezus had toch immers de Heilige Geest op de Pinksterdag uitgestort in de gemeente als onze Trooster op aarde ! Welnu, als de gemeente wordt opgenomen in de hemel, houdt ook de functie van de Geest als Trooster op aarde op en daarom zien we Hem hier voor de troon. Dit bevestigt opnieuw, dat de opname reeds heeft plaatsgevonden.

Vers 6. “En voor de troon was als een glazen zee, kristal gelijk”.

De troon van God staat als het ware op een zee van kristal en dit maakt, dat, als wij opzien naar de troon, wij alleen een ontoegankelijk schitterend licht zien, maar als God neerziet vanuit de troon, dan ligt alles helder en klaar voor Zijn ogen.
Deze zee als van kristal is eigenlijk zoiets als de wolkkolom, maar dan in een zeer heldere en doorzichtige vorm.

De vier dieren. Openbaring 4 : 6 – 8.


“En midden in de troon en rondom de troon waren vier dieren, vol ogen van voren en van achteren. En het eerste dier was een leeuw gelijk, en het tweede dier een rund gelijk, en het derde dier had een gelaat als van een mens en het vierde dier was een vliegende arend gelijk. En de vier dieren hadden elk voor zich zes vleugels en waren rondom en van binnen vol ogen en zij hadden dag noch nacht rust zeggende:

“Heilig, heilig heilig is de Here God, de Almachtige, die was en die is en die komt!”

Over de vier dieren, liever de vier levende wezens of schepselen, kunnen we heel veel zeggen. Er zijn dan ook heel veel meningen over deze vier levende wezens.

De aanduiding dieren is onjuist: het zijn in elk geval hemelse wezens en hun verschijningsvorm heeft veel meer te maken met de betekenis van de vorm dan met de vorm zelf: hun voorkomen geeft bepaalde geestelijke waarden aan.

Wat wordt er van deze vier levende wezens gezegd?
Zij waren rondom en midden in de troon.
Zij zijn dus heel belangrijk, of liever: zij duiden zeer belangrijke zaken aan, want zij verblijven heel dicht bij de troon van God. Zij zijn als het ware de troondragers.

Zij zijn vol ogen: van voren, van achteren en van binnen.
Zij zien dus alles: niets ontgaat hen; zij overzien alles en zijn ook bij alles, wat gebeurt, betrokken.
De alomtegenwoordigheid van God en Zijn betrokkenheid bij alles wat geschiedt, wordt hiermee uitgebeeld: in en rond de troon is alles van alle tijden bekend: niets is voor Hem verborgen, God is alwetend!


Vers 7 zegt, dat deze schepselen lijken op een leeuw, een rund, een mens en een arend.

De leeuw is de koning der wilde dieren.
Op het vaandel van Juda was een leeuw afgebeeld.
Jezus is de leeuw uit Juda’s stam.
Juda is de koninklijke stam.
Jezus is de Koning der Joden.
Mattheüs beschrijft Jezus als de Leeuw, de Koning.

Het tweede wezen ziet er uit als een rund, een os.
De os was in de oudheid het belangrijkste en nuttigste huis- en trekdier.
Op het vaandel van Efraïm stond een os.
Zoals een os in dienst stond van de mens, zo heeft Christus zich gegeven als dienstknecht om de mensheid te dienen en te verlossen.
Het evangelie van Markus beschrijft Jezus als Dienstknecht.

Het derde wezen zag er uit als een mens.
De mens is geschapen om koning der schepping te zijn.
Er was een mens afgebeeld op het vaandel van Ruben.
God is mens geworden; het Woord is vlees geworden en zo heeft God Jezus als Verlosser en Plaatsvervanger van de mensen gegeven.
Lukas tekent Jezus als mens.

Het vierde wezen zag er uit als een vliegende arend.
De arend is de koning der gevleugelde dieren.
Op het vaandel van Dan stond een arend.

Van de arend is opvallend, dat hij zo hoog kan vliegen, dat hij zelfs boven de stormen kan vliegen. Zie ook Jesaja 40 vers 31. 31 maar wie hoopt op de HEER krijgt nieuwe kracht:
hij slaat zijn vleugels uit als een adelaar,
hij loopt, maar wordt niet moe,
hij rent, maar raakt niet uitgeput.


De arend symboliseert de godheid van Christus. Hij is uit de hemel neergedaald op aarde..
Johannes beschrijft Christus als Gods Zoon.

De betekenis van de vier levende wezens is nu wat duidelijker.
Zij beelden de totale verlossing van de ganse schepping uit en zijn als zodanig een profetie van de komende herschepping, zoals die ook wordt getekend in Romeinen 8 en Jesaja 11: 1-10:
10 Op die dag zal de telg van Isaï
als een vaandel voor alle volken staan.
Dan zullen de volken hem zoeken
en zijn woonplaats zal schitterend zijn.

Bovendien is vier het Bijbelse getal van de aarde, van de ganse wereld.

De 24 oudsten vertegenwoordigen de heiligen van het oude en nieuwe verbond: de gemeente is hier reeds in de totale verlossing gekomen, maar Gods plannen rijken verder: de vier wezens zijn een profetie van een totale verlossing van de ganse schepping!

Vers 8 zegt, dat de vier schepselen ieder zes vleugels hadden.
Ook de serafim in Jesaja 6 hadden 6 vleugels en het is ook duidelijk, dat zij eveneens rondom Gods troon zijn.
We weten echter niet of we hier met dezelfde wezens te doen hebben.

In Ezechiël 1 lezen we ook over hemelse wezens, die de troon van God dragen en zij hebben ieder vier vleugels en vier aangezichten, namelijk dat van een mens, leeuw, rund en een arend.

De vier levende wezens hadden dag noch nacht rust en brengen voortdurend lof aan God: “Heilig, heilig, heilig is de Here God, de Almachtige, die was en die is en die komt!”
Het eerste, dat we in de hemel horen, is deze lofprijs en dat moet ons toch wel iets te zeggen hebben.
Uiteindelijk gaat alles om God, onze hemelse Vader. Hij is de Bron van alle leven en niets en niemand is met Hem te vergelijken.

Daarom is dit een geestelijke les voor ons: het eerste, wat wij behoren te doen, als wij gaan bidden, is onze God te eren, evenals Jezus ons leerde: “Onze Vader, die in de hemelen zijt: Uw naam worde geheiligd!”
Jezus gaf ons dit als een voorbeeld!:
Mattheüs 6 vers 9. 9 Bid daarom als volgt:
Onze Vader in de hemel,
laat uw naam geheiligd worden,

Maak er een vaste gewoonte van: begin uw gebeden met lofprijzing ! U heeft hier het hemelse voorbeeld !

De wezens spreken over de Here God, de Almachtige, die was en is en die komt en in hoofdstuk 1 vers 8 kwamen we dezelfde woorden al tegen en zij bevestigen, wat we hierboven hebben gezegd.
Wat een geweldige rijkdom: straks zullen we leven in de volle openbaring van God en aan dat leven zal geen einde komen !
Wat een ongelooflijk groot uitzicht !


Openbaring 4 : 9 – 11. “En wanneer de dieren heerlijkheid en eer en dankzegging zullen brengen aan Hem, die op de troon gezeten is en tot in alle eeuwigheden leeft, zullen de 24 oudsten zich nederwerpen voor Hem, die op de troon gezeten is en Hem aanbidden, die tot in alle eeuwigheden leeft en zij zullen hun kronen voor de troon werpen, zeggende:Gij, onze Here en God, zijt waardig te ontvangen de heerlijkheid, de eer en macht; want Gij hebt alles geschapen en om Uw wil was het en werd het geschapen”.

Men leest hier, hoe deze vier wezens God grootmaken in het brengen van heerlijkheid, eer en dankzegging en daarin zien we een voorbeeld, hoe God wil, dat wij tot Hem naderen. Wie dit voorbeeld volgt, ervaart een grote geestelijke verdieping: onze gebeden worden dan gefundeerd óp en vinden hun bron ín de eer van God.
Op deze wijze wordt God groot in ons leven en neemt Hij de eerste plaats in, een plaats die Hem ook toekomt.

De 24 oudsten, de opgenomen gemeente, worden meegenomen in de lofprijs en aanbidding. Laten we niet vergeten, dat dit een blik in de toekomst is en dat jij, u en ik daarbij zullen zijn!!
Wij zullen zo onder de indruk komen van de hemelse glorie, dat we ons vanzelfsprekend zullen neerwerpen voor Gods troon en we zullen onze kronen, onze overwinningstekenen, voor de voeten van de Heer werpen als bewijs, dat we beseffen, dat het alles genade is, pure genade, onverdiende genade.
Het is alles een gevolg van Gods eeuwige liefde!


In vers 11 lezen we: “Gij, onze Here, zijt waardig te ontvangen de heerlijkheid, de eer en de macht; want Gij hebt alles geschapen en om Uw wil was het en werd het geschapen”.

Deze aanbidding moeten we plaatsen in het kader van deze bijlagen over Openbaring. Openbaring zal ons laten zien, wat weldra moet geschieden en in de hemel is men zich hier heel goed van bewust: God, de Schepper van alle dingen zal de zonde te niet doen en de schepping verlossen van alle ellende, zodat God ook werkelijk de heerlijkheid, de eer en de macht zal ontvangen en de reden is ook duidelijk: Gij hebt alles geschapen en om Uw wil was het en werd het geschapen of, met andere woorden: U bent de Schepper en U heeft Uw plannen met Uw schepping en ondanks, dat de zonde Uw schepping heeft aangetast, zult U Uw oorspronkelijke plannen ten uitvoer brengen.


Hoofdstuk 4, zoals hierboven behandeld, is de inleiding van de dag des Heren: we hebben nu gezien, dat de hemel in beweging gaat komen en in het volgende hoofdstuk 5 zullen we de eerste handelingen en voorbereidingen lezen.

De Verzegelde Boekrol en het Lam.

Vers 1. “En ik zag in de rechterhand van Hem, die op de troon zat, een boekrol, beschreven van binnen en van buiten, welverzegeld met zeven zegels”.

De grote vraag, die zich onmiddellijk aan ons opdringt, is: Wat stelt deze boekrol voor? Ongetwijfeld symboliseert deze boekrol een zeer belangrijke zaak.

Om hierop antwoord te vinden, moeten we vooral niet gaan fantaseren ! Het moet mogelijk zijn aan de hand van de Schrift een duidelijk antwoord te vinden.


Dit gedeelte van Openbaring gaat niet meer over de gemeente op aarde, want de gemeente van het oude en nieuwe testament is opgenomen in heerlijkheid en we zien de gemeente rondom de troon, gesymboliseerd door de 24 oudsten.
Vanaf hoofdstuk 4 gaat het om wat er gaat gebeuren ná de opname: “hetgeen ná deze geschieden zal”. 1 vers 19.
Deze boekrol gaat dus uitsluitend over de toekomst.

We moeten de betekenis van de boekrol zien als een onderdeel van de gehele heilsgeschiedenis en daarom zijn de volgende punten van belang:

1. God heeft de schepping geschapen tot Zijn eer en het doel van de schepping is leven tot eer van de Schepper.
Wat voor belangrijke geestelijke zaken er ook mogen zijn, deze doelstelling gaat boven alle andere.

2. Door de opstand van Lucifer kwam de satan in bezit van de aarde. Jezus noemt hem dan ook de overste der wereld en wie nuchter om zich heen ziet, komt overal de werken van de boze tegen; de wereld is vol satanische en demonische ellende.

3. God schiep de mens met het doel om over deze schepping te heersen.
In Genesis 1 lezen we in vers 28: “vervult de aarde en onderwerpt haar!”. Er staat eigenlijk: Hervul de aarde, dat wil zeggen: Vul de aarde opnieuw met de oorspronkelijke heerlijkheid en “onderwerp haar!”

Vijanden moeten onderworpen worden en zo moest het schepsel de mens het vijandig geworden schepsel, satan, onderwerpen, zodat de wereld verlost zou worden van de heerschappij van de boze. Overigens een eerlijke strijd, namelijk schepsel tegenover schepsel en niet Schepper tegenover schepsel, want dat zou een ongelijke strijd zijn !

4. De mens faalt, valt in zonde en verliest daarmee de mogelijkheid om de boze de heerschappij te ontnemen.

De mens verliest tegelijkertijd de heerschappij over de toekomstige wereld, erger nog: de mens heeft door te zondigen zichzelf buiten de wereld van God geplaatst, met andere woorden de mens is verloren, buitengesloten en deelt in de ondergang van satan.
Door de zondeval is de wereld gedompeld in zonde en ellende.

5. God heeft echter een weg gevonden, waardoor Hij de mens en de wereld opnieuw onder Zijn heerschappij kan brengen.
Het is niet een keus uit vele wegen, maar de enige keus, die God heeft: Hijzelf zal mens worden en satan en de zonde overwinnen: God, het Woord, is vlees (=mens) geworden en Hij heeft aan het kruis de zonde van de wereld gedragen en de boze overwonnen.

6. Daarom heeft Jezus Christus de heerschappij ontvangen over de toekomstige wereld en Hij, alleen Hij, heeft nu het recht om af te rekenen met de satan en de zonde, zodat de nieuwe hemel en de nieuwe aarde kunnen komen.
Dit betekent, dat Jezus Christus de Enige is, die het recht heeft om met Zijn oordelen een eind te maken aan alle goddeloosheid. Hij is tevens de enige erfgenaam van Gods plan.

7. In de boekrol staat alles beschreven, wat nu nog moet gebeuren en bovendien is deze boekrol een testament en Jezus Christus zal blijken de enige te zijn die dit testament in ontvangst kan nemen.

Een normale Joodse boekrol is alleen van binnen beschreven.
Deze rol is van binnen en van buiten beschreven; er kan niet nog meer op geschreven worden en de rol bevat de volledige wilsbeschikking van God en daarom ziet de rol er ook uit als een Romeins testament, want de rol is welverzegeld met zeven zegels, zoals de Romeinse wet voorschrijft.

Vers 2. “En ik zag een sterke engel, die met luider stem uitriep: Wie is waardig de boekrol te openen en haar zegels te verbreken?”

Wie heeft het recht om deze zegels te verbreken en daarmee in beweging te brengen, wat in de rol is geschreven?
Degene die dat recht heeft, is degene die de satan en de zonde overwonnen heeft en die daardoor het recht heeft met de satan en de zonde af te rekenen.

Bovendien heeft degene die dit recht heeft, de toekomst in handen. Van deze overwinnaar hangt de gehele toekomstige heilsgeschiedenis af!


Vers 3. “En niemand in de hemel, noch op de aarde, noch onder de aarde kon de boekrol openen of haar inzien”.

Dit is een dramatisch moment in de hemel: de plannen van God moeten doorgang vinden en er moet iemand gevonden worden, die het recht heeft en bevoegd is, deze plannen uit te voeren !

In de hemel is er geen engel, aartsengel, cherub of seraf, die bevoegd is; evenmin één van de oudsten of één van de vier wezens.

Op aarde is er ook niemand te vinden: de mens is niet in staat op dit punt van Gods verlossingsplan ook maar iets te doen, om van de overledenen maar te zwijgen: zij hebben zelfs geen deel gekregen aan de opstanding en opname ! Zij verblijven in het rijk der doden, onder de aarde.


Vers 4. “En ik weende zeer, omdat niemand waardig was gebleken de boekrol te openen of die in te zien”.

Johannes besefte heel goed, waar het hier om ging ! Ongetwijfeld heeft hij dit door de Geest verstaan: het gaat hier om de eindverlossing, de voltooiing van de verlossing. Johannes leeft zo mee in dit hemelse drama, dat hij onbedaarlijk begint te wenen; hij snikt het uit !

De machtige engel (vers 2) die dit drama opvoert, heeft de aandacht van allen gevraagd om in de gehele schepping iemand te zoeken, die bevoegd is deze rol te nemen.
In het ganse heelal is er niemand te vinden ! Geen wonder, dat Johannes groot verdriet had !


Vers 5. “En een uit de oudsten zei tot mij: Ween niet; zie de leeuw uit de stam van Juda, de wortel van David heeft overwonnen om de boekrol en haar zeven zegels te openen”.

Hier wordt Johannes geholpen door een oudste en niet door een engel. De oudsten hebben namelijk de verlossing ervaren en zij weten wie de grote geestelijke Overwinnaar is !

De oudste noemt Hem de leeuw uit de stam van Juda.Juda had in zijn vaandel een leeuw en we zien leeuwen afgebeeld op tronen, koninklijke wapenschilden e.d.

Jezus, de Koning der Joden, stamt uit Juda en wat zijn mensheid betreft, een nazaat van David. Hij is voortgekomen uit de wortel, de stam van David.


Vers 6. “En ik zag in het midden van de troon en de vier dieren en te midden van de oudsten een Lam staan als geslacht, met zeven horens en zeven ogen; dit zijn de zeven Geesten van God, uitgezonden over de gehele aarde”.

Er was duidelijk één plaats, waar men nog niet gezocht had ! Mogelijk was de uitstraling van Gods troon zo verblindend, dat men het ook niet had kúnnen zien, maar nu ziet Johannes in de troon van God dit Lam !
Toen de apostel Johannes als jongeman Johannes de Doper volgde, kwam er een dag, dat Jezus verscheen en Johannes de Doper zei toen tot hem: “Zie het Lam van God, dat de zonde der wereld wegneemt!Johannes 1 vers 29.

Deze woorden zijn door de apostel Johannes zelf geschreven en Hij wist, dat zijn Heiland het Lam van God was.

Opmerkelijk is ook, dat de apostel Johannes in zijn Evangelie en in zijn Brieven zo heel duidelijk schrijft over de godheid van Christus. Hij wist ook heel zeker: De Heer Jezus Christus is God, geopenbaard in het vlees.

Johannes schrijft aan het eind van zijn eerste brief: “Doch wij weten, dat de Zoon van God gekomen is en ons inzicht gegeven heeft om de Waarachtige te kennen en wij zijn in de Waarachtige, in Zijn Zoon Jezus Christus. DIT IS DE WAARACHTIGE GOD EN HET EEUWIGE LEVEN !”

Johannes hoeft nu niet meer te geloven in de godheid van Christus, want nu ZIET hij Hem in Zijn goddelijke troon!!
Zijn geloof is nu aanschouwen geworden !
Wat een machtig moment en dan te bedenken, dat u, jij en ik straks ook deze hemelse heerlijkheid zullen ervaren !
We zullen zelfs alle dingen uit Openbaring in de hemel meemaken, want dit alles gebeurt na de opname!


Johannes zag de Heer Jezus als een geslacht Lam. Dit gaat ons voorstellingsvermogen te boven en daarom moeten we ons concentreren op de betekenis van deze verschijning en niet op de vorm.

Er valt hier zoveel te zeggen, te veel om op te noemen, maar we weten allen, dat er een rode draad door de gehele Schrift loopt, die spreekt van het bloed van het Lam.
Reeds in het paradijs vloeide bloed, om Adam en Eva een bedekking voor hun naaktheid te geven.
De aartsvaders offerden lammeren om God te aanbidden; in de tabernakel vloeide ook dagelijks het bloed van offerdieren; Jesaja 53 spreekt erover en dit alles wijst heen naar het lijden en sterven van onze Heiland aan het kruis, waar Hij de zonde en de zonden der wereld heeft weggedragen.

“Hij is een verzoening voor onze zonden en niet alleen voor de onze, maar ook voor die van de gehele wereld”. 1 Johannes 2 : 2.

Een mens kan niet meer verloren gaan om zijn zonden, wel om zijn ongeloof! Zo ver gaat de verlossing door het bloed van het Lam !


Het Lam heeft zeven horens. Horens spreken van macht en het getal zeven drukt volmaaktheid uit.
Deze zeven horens laten symbolisch zien, wat Jezus zei bij Zijn afscheid: “Mij is gegeven ALLE macht in HEMEL en op AARDE” Mattheüs 28 vers 18.


Het Lam heeft ook zeven ogen:
“Dit zijn de zeven Geesten van God, uitgezonden over de gehele wereld”. In Zacharia 4 vers 10 vinden we deze zelfde woorden en in Zacharia 4 vers 6 staan de bekende woorden: “Niet door kracht, noch door geweld, maar door mijn Geest !”


In 2 Kronieken 16 vers 9 staat: “Want de ogen van de Here gaan over de gehele aarde, om krachtig bij te staan hen, wier hart volkomen naar Hem uitgaat”.

De zevenvoudige volheid van de Geest hebben we al eerder gezien in Jesaja 11 vers 2 :
De geest van de HEER zal op hem rusten:
een geest van wijsheid en inzicht,
een geest van kracht en verstandig beleid,
een geest van kennis en ontzag voor de HEER.
Het verlossingswerk is in allerlei opzichten voorbereid door de Heilige Geest en nu het Lam alles volbracht heeft, wordt de toepassing van de verlossing ook uitgevoerd door de Heilige Geest. De Heilige Geest gaat uit van Jezus en Jezus is nog steeds de Doper met de Heilige Geest.

De Heilige Geest als Geest van God is alomtegenwoordig.
Toch is het merkwaardig, dat de Heilige Geest hier niet op aarde, maar in de hemel gezien wordt.
Jezus had immers de Heilige Geest uitgestort in de gemeente als de Trooster, de Parakleet en Hij, de Geest, is het, die de overwinning over de boze in ons bewerkt !
Zolang er kinderen van God op aarde zijn, die leven uit de kracht van de Heilige Geest, kan de boze zich niet ten volle openbaren. 2 Thessalonicenzen 2 : 6 – 14.

De Heilige Geest in Zijn bediening als de Trooster is nu in de hemel, want de overwinnaars, in wie Hij woonde, zijn nu opgenomen in de hemel !

Vers 7. “En het kwam en heeft de rol aangenomen uit de rechterhand van Hem, die op de troon gezeten was”.

Dit is niet zo maar een vervolg op wat er aan voorafgaat, maar dit is het moment, waar het om gaat: hier gebeurt iets zeer belangrijks ! Alle ogen zijn gericht op dit gebeuren.

Laten we het vergelijken met bijvoorbeeld de inhuldiging van onze koningin.
Hét moment, waar het alles om gaat, is het ogenblik, dat zij de rechterhand omhoog heft en met twee vingers aangeeft, dat zij een eed gaat afleggen.

Onder doodse stilte en geweldige spanning zegt zij tenslotte: “Zo waarlijk helpe mij God Almachtig !”
Vanaf dit moment is zij ook werkelijk de koningin en zal zij ook als zodanig optreden.

Als onze Heer Jezus Christus uit de sterke rechterhand van God deze boekrol aanneemt, wordt dit gebeuren, dit moment, één van de allerbelangrijkste momenten uit de heilsgeschiedenis!

Wat houdt het aannemen van deze boekrol dan wel in?
Het houdt in: God geeft de uitvoering van het oordeel in handen van Jezus Christus, want Hij is de enige, die daartoe bevoegd is!

Jezus zal straks de zegels verbreken en de boekrol openen en wat dan uit de boeken te voorschijn komt, staat beschreven in de volgende hoofdstukken.


Alles, wat er verder gaat gebeuren vanaf het moment, dat Hij de boekrol heeft aangenomen, staat onder de leiding en de heerschappij van de Heer Jezus Christus.
In de volgende hoofdstukken van Openbaring zal duidelijk blijken, dat Hij het is die de oordelen brengt en een einde maakt aan alle ongerechtigheid.
De keerzijde van de redding is het oordeel ! Ieder, die dieper in deze waarheid wil doordringen, kan zichzelf hiervan overtuigen door eens de tijd te nemen en alle teksten op te zoeken, doe over het oordeel gaan. Eén voorbeeld: “WANT OOK DE VADER OORDEELT NIEMAND, MAAR HEEFT HET GEHELE OORDEEL AAN DE ZOON GEGEVEN!!” Johannes 5 vers 22.

Een oordeel wordt uitgesproken door een rechter en in Handelingen 10 vers 42 lezen we, dat Hij, Jezus, het is, die door God is aangesteld als Rechter over levenden en doden”.
Ook Paulus spreekt over de Heer Jezus als de rechtvaardige rechter. 2 Timotheüs 4 vers 8.
Nu wacht mij de krans van de gerechtigheid die de Heer, de rechtvaardige rechter, aan mij zal geven op de grote dag; en niet alleen aan mij, maar aan allen die naar Zijn komst hebben uitgezien.

Als Jezus de boekrol aanneemt, aanvaardt Hij het ambt van hemelse Rechter en Uitvoerder van het oordeel.


Vers 8. “En toen het de boekrol nam, wierpen de vier dieren en de 24 oudsten zich voor het Lam neer, hebbende elk een citer en gouden schalen, vol reukwerk; dit zijn de gebeden der heiligen”.

De opgenomen gemeente maakt God groot met het bespelen van citers, ook wel als harpen aangeduid. De gouden schalen geven aan, dat zij priesters zijn, zoals we reeds in hoofdstuk 1 vers 6 hebben gezien en op hun gouden offerschalen brandt reukwerk en de rook ervan stijgt op voor Gods aangezicht.

Dit reukwerk zijn de gebeden van de heiligen en dit toont meteen aan, dat God al onze gebeden een belangrijk aandeel geeft in de vervulling van de toekomst: Hij neemt onze gebeden serieus en de zegels mogen niet geopend worden, voordat de gebeden van de heiligen zijn gehoord.

Onze gebeden hebben een zeer grote inbreng in het plan van God!


Vers 9 en 10. “En zij zongen een nieuw gezang, zeggende: Gij zijt waardig de boekrol te nemen en haar zegels te openen; want Gij zijt geslacht en Gij hebt ons voor God gekocht met uw bloed, uit elke stam en taal en volk en natie; en Gij hebt ons voor onze God gemaakt tot een koninkrijk en tot priesters en wij zullen als koningen heersen op aarde”.

In de NBG- en NBV-Bijbel staat niet ons en wij , maar hen en zij.
Welnu, in de codex Alexandrinus staat inderdaad hen en zij, maar in de codex Sinaïticus en de codex Basilianus en in de Armeense, Koptische en Latijnse handschriften staat wel degelijk ons en wij, zodat wij ons aan deze vertaling houden en ook uit het verband blijkt, dat dit de enige juiste vertaling is.


De vier dieren, die de gehele schepping en de 24 oudsten, die de opgenomen gemeente vertegenwoordigen, breken uit in een jubelzang, waarin ze de reden aangeven, waarom Jezus bevoegd is de uitvoering van het oordeel ter hand te nemen.


Openbaring spreekt in symbolen en als we die juist vertalen, dan zien we hier de opgenomen gemeente van Oude- en Nieuwe Testament uitbreken in gejubel: “Gij zijt geslacht!” U hebt Uzelf gegeven aan het kruis. “Gij hebt ons voor God gekocht met uw bloed!”. U hebt de prijs betaald met uw leven !
In de heerlijkheid zullen we tot in alle eeuwigheden Jezus vereren om Zijn offer en Zijn kostbaar bloed.


De opgenomen gemeente wordt gevormd door verlosten uit elke stam en taal en volk en natie. Er zijn duizenden stammen en duizenden talen en vele volken en naties.
Hieruit volgt duidelijk, dat de 24 oudsten de grote schare opgenomen heiligen vertegenwoordigen !

Dan bejubelt de opgenomen gemeente het grote feit, dat we door de verlossing zijn geroepen tot de zeer hoge status van priester en koning en dat wij als koningen zullen regeren op aarde, dat wil zeggen, dat wij met Christus in de nabije toekomst het rijk van God op aarde zullen brengen ! Wat een geweldige roeping !


Vers 11 en 12. “En ik zag en hoorde een stem van vele engelen rondom de troon en van de dieren en de oudsten; en hun getal was tienduizenden tienduizendtallen en duizenden duizendtallen, zeggende met luider stem: Het Lam, dat geslacht is, is waardig te ontvangen de macht en de rijkdom en de wijsheid en de sterkte en de eer en de heerlijkheid en de lof”.

Hier verschijnen voor het eerst de engelen, de dienende geesten, die God heeft uitgezonden ten dienste van hen, die het heil zullen beërven. Hebreeën 1 vers 14.

Het is duidelijk, dat er vele miljoenen zijn en hoewel wij ze niet kunnen zien, mogen we toch leven in het besef, dat Gods engelen ons omringen en ons in velerlei opzicht helpen.

Sommigen zijn wat onwennig, als het over engelen gaat. Vreemd, dat velen wel toegeven, dat zij worden bestookt door demonen en dat zijn notabene gevállen engelen !

Het is daarom goed te beseffen, dat er tegenover iedere boze geest tenminste twee goede geesten, engelen, zijn en het beste is dan ook om meer aandacht te geven aan de engelen dan aan de demonen !


Het hemelse leger van engelen breekt uit in een lofverheffing voor het Lam en zij kondigen in hun lofprijzing aan, dat van nu aan de macht, de rijkdom, de wijsheid, de sterkte, de eer, de heerlijkheid en de lof voor Hem is, omdat Hij de enige bevoegde is om de toekomst in handen te nemen.

Overigens is deze lofprijzing een fijne geestelijke aansporing voor ons om ook op deze wijze de Here God groot te maken.
Psalm 50 : 23. “Wie lof offert, eert Mij en baant de weg, dat ik hem Gods heil doe zien”.
Een heel goed recept voor ieder van ons !


Vers 13 en 14. “En alle schepsel in de hemel en op de aarde en onder de aarde en op de zee en alles, wat daarin is, hoorde ik zeggen: Hem, die op de troon gezeten is en het Lam zij de lof en de eer en de heerlijkheid en de kracht tot in alle eeuwigheden.En de vier dieren zeiden: Amen.En de oudsten wierpen zich neder en aanbaden”.

Deze verzen geven een vooruitblik naar het einddoel, wanneer alles hersteld is. Het is een profetie van de uiteindelijke heerlijkheid, wanneer God alles zal zijn in allen, zoals we in 1 Korintiërs 15 : 28 lezen.
En op het moment dat alles aan Hem onderworpen is, zal de Zoon zichzelf onderwerpen aan Hem die alles aan Hem onderworpen heeft, opdat God over alles en allen zal regeren.

Gods plannen houden een volledig herstel in van hemel en aarde !

Voordat we dit hoofdstuk afronden, wel ik nog iets zeggen over onze positie ten opzichte van de gebeurtenissen in Openbaring.
Wij zijn geboren in het tijdperk van Laodicea en als het goed met ons is, beleven we deze periode als Philadelphia-christenen, als christenen dus, die de Heer Jezus verwachten en we zullen in die verwachting niet beschaamd uitkomen: in een ondeelbaar ogenblik zullen we worden opgenomen en zullen wij verzameld worden rondom de troon van God.

DIT BETEKENT, DAT WIJ OOK AL DEZE DINGEN ZULLEN MEEMAKEN, ZOALS DEZE VANAF HOOFDSTUK 4 ZIJN BESCHREVEN.

WIJ ZULLEN HET LAM ZIEN EN WIJ ZULLEN HET MOMENT MEEMAKEN, DAT HIJ DE BOEKROL UIT DE HANDEN VAN DE VADER AANNEEMT !

              Het Lam breekt de eerste vier zegels.

Vers 1 en 2. “En ik zag, toen het Lam een van de zeven zegels opende en ik hoorde een van de vier dieren zeggen met de stem als van een donderslag: Kom ! En ik zag en zie een wit paard en die er op zat had een boog en Hem werd een kroon gegeven en Hij trok uit overwinnende en om te overwinnen”.

De donderslag doet ons denken aan het begin van een opvoering. De slag op de gong verkondigt: nu gaat het beginnen !

Er zijn enkele gedeelten in Openbaring, die zeer moeilijk zijn uit te leggen en leraren die Openbaring onderwijzen, nemen dan soms te gemakkelijk de mening over van anderen. Het zou echter zo moeten zijn, dat je zelf kunt uitmaken, wat bepaalde teksten wel of niet betekenen. We helpen elkaar door het antwoord te vinden op de grote vraag: Wie is de ruiter op het witte paard ?

De veel gehoorde redeneringen zijn als volgt:

1.    Deze ruiter op het witte paard kan Jezus niet zijn, want Jezus zelf opent het zegel en bovendien komt hier alleen maar ellende, oorlog, hongersnood en dood uit de zegels te voorschijn, terwijl Jezus juist vrede brengt.

2.    Deze ruiter heeft een boog en een boog is geen wapen van God en bovendien heeft deze ruiter geen pijlen, zo zeggen anderen.

3.    Deze ruiter wordt een kroon gegeven en we hebben gezien, dat Jezus in de hoofdstukken 1, 4 en 5 geen kroon draagt, in Openbaring 19 draagt Hij vele kronen, dus dit slaat niet op Jezus.

4.    Deze ruiter trekt er op uit, overwinnende en om te overwinnen en dit kan alleen maar slaan op de antichrist, die alle ellende over de wereld gaat brengen.

Conclusie: Dit is de imitatie-christus, de grote bedrieger en verleider, de antichrist.

Deze beweringen komt men in veel boeken tegen, maar is dit wel juist?

Laten we eerst het bovenstaande toetsen aan het Woord, want deze beweringen blijken slechts slagen in de lucht te zijn.

1. Jezus opent het eerste zegel en Hij laat daarmee zien, wat er eerst gaat gebeuren. Waarom kan Hij in deze gebeurtenissen, die uit de zegels voortkomen, geen actief aandeel hebben ?!

De gehele toekomst ligt toch in Zijn hand en Hij is toch de Hoofdpersoon van het boek Openbaring en dit boek is toch de onthulling van Hem !
Jezus vertelt ook gelijkenissen, waarin Hij iets openbaart over zichzelf en waarin Hij dus zelf voorkomt ! Hij kan toch ook hier op deze wijze aantonen, wat Hij gaat doen !

Bovendien zullen we later zien, dat de opening van de zeven zegels alles bevat, wat er verder vanaf hoofdstuk 6 tot en met hoofdstuk 19 zal gebeuren en niemand zal toch willen beweren, dat de Heer Jezus in deze hoofdstukken niet meer voorkomt…

Ellende, hongersnood, oorlog en de dood komen uit de geopende zegels naar buiten. Kan dit dan niet van God komen?! Wat moeten we dan doen met de volgende teksten en let wel, deze teksten zijn slechts enkele uit de vele tientallen !!

a.    Joël 1 vers 15. “Wee die dag, want nabij is de dag des Heren; als een verwoesting komt hij VAN  DE  ALMACHTIGE!”

Van wie komt de verwoesting op de dag van het oordeel ?
Antwoord: Van God !

b.    Amos 5 vers18. “Wee hun, die verlangen naar de dag des Heren ! Wat toch zal de dag des Heren voor u zijn? Duisternis is hij en geen licht !”

Wie brengt dit alles ? Antwoord: God zelf !

c.    Zefanja 1 : 2 en 3. “ Volkomen zal Ik alles van de aardbodem wegvagen, luidt het woord van de Heer. Ik zal wegvagen mens en dier. Ik zal wegvagen het gevogelte des hemels en de vissen der zee en de ergernissen met de goddelozen; ja, Ik zal de mensen van de aardbodem UITROEIEN, luidt het woord van de Heer”.

Over wie gaat het hier? Over de Here God, die dit alles zal doen !

d.    Zefanja 1 vers 14. “Door het vuur van Mijn naijver zal de ganse aarde verteerd worden, want vernietiging, je een verschrikkelijk einde zal Hij alle inwoners der aarde bereiden”.
Lees ook vers 15 – 17:

15 Die dag zal een dag zijn van razernij, een dag van angst en benauwdheid, een dag van rampspoed en onheil, een dag van duisternis en donkerheid, een dag van dreigende, donkere wolken, 16 een dag van hoorngeschal en krijgsgeschreeuw tegen de vestingsteden en hun hoge torens.   17 Ik zal de mensen angst aanjagen, ze zullen rondlopen als blinden, want ze hebben tegen de HEER gezondigd. Hun bloed wordt vergoten als was het maar stof, hun vlees zal tot straatvuil vergaan.

Openbaring 6 is het begin van dit einde.

e.    Maleachi 4 vers 1. “Want zie, de dag komt, brandend als een oven!
Dan zullen alle overmoedigen en allen, die goddeloosheid bedrijven, zijn als stoppels en de dag, die komt, zal hen in brand steken, zegt de Here der heerscharen, welke hun wortel noch tak zal overlaten”.

f.     Mattheüs 10 vers 34. “Meent niet, dat Ik gekomen ben om vrede te brengen op aarde ! Ik ben niet gekomen om vrede te brengen, MAAR  HET  ZWAARD !”

g.    Johannes 5 vers 22. “Want ook de Vader oordeelt niemand, maar heeft het gehele oordeel aan de Zoon gegeven”.

Het oordeel staat beschreven in de verzegelde boekrol, die alleen door Jezus kan worden geopend…

Uit deze teksten blijkt duidelijk, dat God in Christus de oordelen over de wereld gaat brengen. Christus is de enige, die hiertoe bevoegd is.

2 . Er zijn leraren, die zonder meer vaststellen, dat een boog geen wapen van God is. Waar hebben ze die mening opgedaan?! Hebben zij hun concordantie er wel goed bij geraadpleegd?

Lees maar en overtuig jezelf: Klaagliederen 2 vers 4. “Hij (en het gaat duidelijk over de Heer Jezus) heeft Zijn boog gespannen als een vijand, Zijn rechterhand opgeheven als een tegenstander, enz….”

Let goed op: Ook hier worden geen pijlen vermeld en dat is ook helemaal niet nodig. Iedereen moet toch begrijpen, dat het geen zin heeft een boog te hanteren, als je geen pijlen hebt !

Habakuk 3 spreekt heel duidelijk over de verschrikkelijke dingen, die de Here God deze wereld gaat brengen en dan staat er in vers 9 : “Reeds is uw boog ontbloot, Gij hebt U voorzien van pijlen in overvloed”. De boog is duidelijk een wapen, dat ook door God gehanteerd wordt.

3 . Men zegt: Jezus draagt in hoofdstuk 1, 4 en 5 geen kroon. Hij ontvangt pas meerdere kronen in hoofdstuk 19. Dus: het gaat hier over de antichrist !  (?)
In alle bescheidenheid mogen we er op wijzen, dat deze redenering echt nergens “op slaat”. Zo moeten we onze kerken en gemeenten niet onderwijzen. We moeten hen leren hun meningen te bouwen op de Schrift en niet op spitsvondigheden ! De antichrist heeft namelijk T I E N  kronen en dat past hélemaal niet in deze “bewijsvoering”….

Juist het feit, dat de rijder op het witte paard een kroon ontvangt, bewijst, dat het over Jezus Christus gaat, want later, in hoofdstuk 14 vers 14, draagt Hij deze kroon nog steeds, deze zelfde, enkele kroon

14 En ik zag en zie, een witte wolk, en op de wolk iemand gezeten als eens mensen zoon met een gouden kroon op zijn hoofd en een scherpe sikkel in zijn hand.

en pas aan het eind, in hoofdstuk 19, ontvangt Hij meerdere kronen. 

En zijn ogen waren een vuurvlam en op zijn hoofd waren vele kronen.

Bovendien is dit paard wit en wit is in de Schrift de kleur van de verlossing en van overwinnen geloofsleven. Zie o.a. Openbaring 3 vers 5: Wie overwint, zal aldus bekleed worden met witte klederen.

We hebben nu duidelijk gemaakt, dat we voorzichtig moeten zijn met een tekstverklaring en niet zomaar iets moeten aannemen zonder goed onderzoek. Openbaring is de onthulling van de Heer Jezus Christus en Hij is de Hoofdpersoon, die bevoegd en gemachtigd is een einde te maken aan deze ellendige, zondige wereld. Maar wij hebben zo onze eigen stijl van denken: hoe kan een liefhebbend God nu oorlog, honger en dood brengen?

Mag ik eens deze vraag stellen? Was de zondvloed die door God over de wereld werd gebracht, een wrede daad of een grote genade?

Het was het laatste: God heeft in zijn genade een einde gemaakt aan het goddeloze geslacht van voor de zondvloed. Als Hij dat niet had gedaan, was de mensheid totaal verdorven geworden door de demonische infiltratie en had de boze de komst van de Messias mogelijk kunnen verhinderen, want het is moeilijk voor te stellen, dat de Messias uit een demonische mensheid zou kunnen voortkomen.
Door de zondvloed te zenden kon dit goddeloze geslacht zich niet verder vermenigvuldigen, zodat er niet nog meer mensen verloren zouden gaan!
Dit is de keerzijde van Gods genade.

Dan geven we nu een Bijbels antwoord op de vraag: “Wie is de ruiter op het witte paard?”

Zeker als het profetie betreft, moeten we Schrift met Schrift vergelijken. Bovendien, als we iets niet begrijpen, moeten we de verklaring in het Woord zoeken en verder spreekt God altijd door ten minste twee getuigen, twee teksten. Kunnen we die tweede getuige niet vinden, dan past het ons om heel eerlijk te zeggen: ik weet nog niet, hoe ik dit moet uitleggen.

Wat stellen deze paarden voor?

In Zacharia 1 : 7 – 17 en hoofdstuk 6 : 1 – 8 zien we eveneens rode, zwarte, witte en gevlekte paarden, die in opdracht, en dus in dienst van de Heer, de aarde doorkruisen.

7 Op de vierentwintigste dag van de elfde maand, de maand sebat, in het tweede regeringsjaar van Darius, richtte de HEER zich tot de profeet Zacharia, de zoon van Berechja, de zoon van Iddo. Dit is zijn relaas.	Het eerste gezicht: de ruiters 7 Op de vierentwintigste dag van de elfde maand, dat is de maand Sebat, in het tweede jaar van Darius, kwam het woord des HEREN tot de profeet Zacharia, de zoon van Berekja, de zoon van Iddo:
8 Vannacht had ik een visioen. Ik zag een man op een voskleurig paard. Hij stond tussen de mirtenstruiken aan de oever van het diepe water, en iets verderop stonden nog meer paarden: roodvossen, goudvossen en schimmels.	8 Deze nacht heb ik een gezicht gehad: zie, een man, gezeten op een rood paard, en staande tussen de mirten in de diepte, en achter hem rode, voskleurige en witte paarden.
9 ‘Wat betekent dat, mijn heer?’ vroeg ik, en de engel die met mij sprak antwoordde: ‘Ik zal je laten zien wat dit betekent.’	9 Toen vroeg ik: Wat betekent dit, mijn heer? en de engel die met mij sprak, zeide tot mij: Ik zal u tonen, wat dit betekent.
10 De man die tussen de mirtenstruiken stond zei: ‘Dit zijn de ruiters die de HEER heeft gestuurd om de aarde te doorkruisen.’	10 Hierop antwoordde de man die tussen de mirten stond, en zeide: Dit zijn zij, die de HERE heeft gezonden om de aarde te doorkruisen.
11 De ruiters zeiden tegen de engel van de HEER, die tussen de mirtenstruiken stond: ‘Wij hebben de hele aarde doorkruist. Overal is het vredig en stil.’	11 En zij antwoordden de Engel des HEREN, die tussen de mirten stond, en zeiden: Wij hebben de aarde doorkruist en zie, de gehele aarde verkeert in volkomen rust.
12 Toen riep de engel van de HEER uit: ‘HEER van de hemelse machten, hoe lang zal het nog duren voor u erbarmen toont met Jeruzalem en de steden van Juda, waarop u nu al zeventig jaar verbolgen bent?’	12 Toen nam de Engel des HEREN het woord en zeide: HERE der heerscharen, hoelang nog zult Gij zonder erbarmen zijn over Jeruzalem en over de steden van Juda, waarop Gij nu reeds zeventig jaren toornig zijt?
13 Daarop antwoordde de HEER de engel die met mij sprak met troostende en bemoedigende woorden,	13 De HERE antwoordde daarop de engel die met mij sprak, met goede woorden, troostrijke woorden.
14 en de engel droeg mij op te verkondigen: ‘Dit zegt de HEER van de hemelse machten: Brandend van liefde neem ik het op voor Jeruzalem en Sion,	14 Vervolgens zeide tot mij de engel die met mij sprak: Predik: zo zegt de HERE der heerscharen: Ik ben voor Jeruzalem en voor Sion in grote ijver ontbrand,
15 en ziedend van woede ben ik op de zelfgenoegzame volken. Ik had mijn toorn immers al weer laten varen, maar zij hebben mijn volk steeds harder aangepakt.	15 maar Ik ben zeer toornig op de overmoedige volken, die, terwijl Ik maar een weinig vertoornd was, meehielpen ten kwade.
16 Daarom – zegt de HEER – keer ik vol erbarmen terug naar Jeruzalem. Mijn huis zal er worden herbouwd – spreekt de HEER van de hemelse machten – en met het meetlint in de hand zal een begin worden gemaakt met de wederopbouw van de stad.’	16 Daarom, zo zegt de HERE: Ik keer in erbarming tot Jeruzalem weder; mijn huis zal daarin gebouwd worden, luidt het woord van de HERE der heerscharen, en het meetsnoer zal over Jeruzalem gespannen worden.
17 Verder moest ik verkondigen: ‘Dit zegt de HEER van de hemelse machten: Opnieuw zullen mijn steden overvloeien van voorspoed, opnieuw zal de HEER Sion troosten, opnieuw zal hij Jeruzalem uitverkiezen.’	17 Predik verder: Zo zegt de HERE der heerscharen: Wederom zullen mijn steden overvloeien van het goede; nóg zal de HERE Sion troosten, Jeruzalem nóg verkiezen.
De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap	NBG-vertaling 1951 © 1951 Nederlands Bijbelgenootschap   Bovenkant formulier 1 Opnieuw sloeg ik mijn ogen op, en daar zag ik vier wagens tussen twee bergen vandaan komen. Die bergen waren van koper. Het achtste gezicht: de vier wagens 6 1 Wederom sloeg ik mijn ogen op, ik zag toe en zie, daar kwamen vier wagens naar voren tussen twee bergen. Die bergen nu waren van koper. 2 Voor de eerste wagen waren voskleurige paarden gespannen, voor de tweede zwarte, 2 Voor de eerste wagen stonden rode paarden, voor de tweede zwarte, 3 voor de derde witte en voor de vierde gevlekte. Het waren sterke paarden. 3 voor de derde witte en voor de vierde gevlekte; sterke paarden. 4 Ik vroeg aan de engel die met mij sprak: ‘Wat betekent dat, mijn heer?’ 4 Ik nam het woord en vroeg de engel die met mij sprak: Wat betekent dit, mijn heer? 5 Hij antwoordde: ‘Dat zijn de vier winden van de hemel, die uitrijden nadat ze hun opwachting hebben gemaakt bij de Heer van de hele aarde. 5 De engel gaf mij ten antwoord: Deze gaan uit naar de vier windstreken des hemels, van hun standplaats bij de Here der ganse aarde. 6 De wagen met de zwarte paarden rijdt uit naar het noorden, de witte paarden gaan naar het westen en de gevlekte naar het zuiden.’ 6 Die met de zwarte paarden gaat uit naar het Noorderland, de witte gaan uit, hen achterna, en de gevlekte gaan naar het Zuiderland. 7 De paarden stonden te trappelen om uit te rijden en de aarde te doorkruisen. Zodra het bevel daartoe werd gegeven, stoven ze ervandoor, de hele aarde over. 7 De sterke paarden kwamen opzetten; zij verlangden weg te gaan om de aarde te doorkruisen, en hij zeide: Gaat heen, doorkruist de aarde. Toen doorkruisten zij de aarde. 8 Luid werd mij toegeroepen: ‘Let op, de paarden die uitrijden naar het noorden zullen ervoor zorgen dat mijn woede daar tot bedaren komt.’ 8 Hierop riep hij mij toe en sprak tot mij: Zie, die uitgegaan zijn naar het Noorderland brengen mijn Geest in het Noorderland tot rust. De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap NBG-vertaling 1951 © 1951 Nederlands Bijbelgenootschap Onderkant formulier

Deze paarden zijn hemelse wezens, die in deze profetische vorm verschijnen en opdrachten van God uitvoeren. Zij gaan uit van de troon van God en verblijven dus rondom de troon, zoals de vier levende wezens. “Hun standpunt is bij de Here der ganse aarde” Zacharia 6 vers 5.

Er is hier geen twijfel mogelijk, want in Zach. 4 vers 14 wordt van de twee gezalfden eveneens gezegd, dat zij vóór de Here der ganse aarde staan en dit wordt nog eens duidelijk bevestigd in Openbaring 11 : 4.

Zach.4 vers 14

De twee getuigen zijn deze twee kandelaren (lampenstandaards) “die voor het aangezicht van de Here der ganse aarde staan”.

Als men dus zegt, dat deze paarden demonische, helse ondieren zijn, dan moet men wel beseffen, dat men dan ook de twee getuigen uit Openbaring 11 (zie verder in deze bijlagen) als goddeloze mannen moet beschouwen en dat zal niemand ooit doen !!

Deze paarden en ruiters komen dus vanuit de troon van God om in de naam van God het begin van de oordelen te brengen, want God en niemand anders zal in Christus een eind maken aan deze goddeloze wereld. Die eer komt de antichrist niet toe ! Zonder het te willen en zelfs zonder het te beseffen, zullen de antichrist en de boze wel moeten meewerken aan de uitvoering van Gods plannen, maar Jezus houdt de leiding !

De duivel is niet almachtig, alwetend of alomtegenwoordig en hij heeft, zonder het te beseffen, ook moeten meewerken aan ons heil, door zijn aandeel in de kruisiging van Christus.

1 Korintiërs 2 vers7, 8.

7 Waar wij over spreken is Gods verborgen en geheime wijsheid, een wijsheid waarover God vóór alle tijden besloten heeft dat wij door haar zouden delen in zijn luister.

 

8 Geen van de machthebbers van deze wereld heeft die wijsheid gekend; zouden ze haar wel hebben gekend, dan zouden ze de Heer die deelt in Gods luister niet hebben gekruisigd.   Nogmaals: Geef de duivel niet meer plaats dan hem toekomt en zelfs, wat hem nu nog toekomt, zullen we hem straks afnemen !! Romeinen 16 vers 20. “De God nu des vredes zal weldra de satan onder UW voeten vertreden”.  Ook wíj zijn geroepen om in de kracht van de Heilige Geest de boze, de wereld en de zonde te overwinnen.   De ruiter op het witte paard is Koning Jezus en Hij gaat voort, overwinnende en om te overwinnen.   De gemeente van de overwinnaars is opgenomen in heerlijkheid en is verzameld rondom de troon in de profetische gestalte van de 24 oudsten.   De opname van de gemeente in een ondeelbaar ogenblik zal een grote beroering op aarde brengen: plotseling zullen zeer velen verdwenen zijn en dat niet zonder gevolgen: denk eens aan de bestuurders van auto’s en de gelovige piloten die ineens verdwenen zullen zijn ! Om maar te zwijgen van de christenen, die op belangrijke posten staan…de opname zal een ramp zijn voor de wereld.   Denken we eens na over 1 Korintiërs 15 en 1 en Thessalonicenzen 4. (bij gebrek aan een bijbel: klik op http://www.nederlandsbijbelgenootschap.nl Erg handig: de Bijbel online, zelfs in Staten- en Wereldvertaling !)   Geloof het maar: de opname van de gemeente zal een ontzettende beroering teweeg brengen en duizenden die wel het Evangelie gehoord hebben, maar er niet op in zijn gegaan, zullen wakker geschud worden.   Ik weet, dat velen het volgende als fantasie zullen beschouwen, maar we zijn er zeker van, dat na de opname, bij het openen van het eerste zegel, de grootste wereldwijde opwekking zal aanbreken. Jezus, de Ruiter op het witte paard, zal voortgaan van overwinning tot overwinning en vele miljoenen zullen over de gehele wereld gered worden en samen zullen zij een schare vormen, die niemand tellen kan. In het volgende hoofdstuk zien we ze na hun opstanding en opname binnengaan in de hemelse heerlijkheid.   Het is opmerkelijk, dat het grondwoord, dat hier voor overwinnen gebruikt wordt- het woord nikao- , ook gebruikt wordt in Openbaring 5 vers 5. “Zie de leeuw uit de stam van Juda, de wortel van David, heeft overwonnen”. In Openbaring 3 vers 21 wordt het woord nikao eveneens gebruikt om de overwinning van Jezus aan te geven en in Johannes 16 vers 33 zegt Jezus: “Ik heb de wereld overwonnen”. (nikao)   In de praktijk van de duivel komt het woord nikao niet voor, want er valt voor de boze geen enkele goede geestelijke overwinning te behalen. Als we aan de satan denken, moeten we altijd zijn nederlaag voor ogen houden !   Hoofdstuk 6 : 1 en 2 vertellen ons dus, dat Jezus de leiding neemt in het brengen van de Dag des Heren en die dag, dat tijdperk, begint met een grote opwekking, direct na de opname van de gemeente. Zeer velen, die dan tot geloof komen, zullen hun geloof met de dood moeten betalen, want, en dit zal uit het vervolg blijken, de antichrist zal een ontzettende vervolging brengen onder de gelovigen, die tijdens deze periode, die we aanduiden met de grote verdrukking, tot geloof gekomen zijn.   Deze gelovigen, de vrucht van deze opwekking, zien we als een schare, die niemand tellen kan, in hoofdstuk 7 de heerlijkheid binnengaan. Trouwens, we zullen meerdere keren terugkomen op deze gebeurtenissen, want deze feiten worden nog eens in Openbaring 12, 13, 14 en 15 uitvoerig beschreven  en uit die hoofdstukken zal blijken, dat deze opwekking doorgaat, ondanks de afschuwelijkste vervolgingen.   Voorlopig houden we vast: De grote verdrukking begint met de grootste opwekking aller tijden onder leiding van Koning Jezus ! Hij trekt uit in overwinning !

Openb. 19:11,13 :

11 Ik zag dat de hemel geopend was, en dit zag ik: een wit paard met een ruiter, die ‘Trouw en betrouwbaar’ heet, die een rechtvaardig vonnis velt en een rechtvaardige strijd voert.

 

13 Hij droeg met bloed doordrenkte kleren. Zijn naam luidde ‘Woord van God’.

 

Openbaring 6 : 3 en 4. “En toen Hij het tweede zegel opende, hoorde ik het tweede dier zeggen: Kom! En een tweede, een rossig paard kwam en hem, die er op zat, werd gegeven de vrede van de aarde weg te nemen en dat zij elkander zouden slachten en hem werd een groot zwaard gegeven”.

In vers 1 staat, dat één van de vier dieren sprak en waarschijnlijk was dit het eerste dier, dat op een leeuw geleek.
Nu staat er, dat het tweede dier sprak en dit dier is een rund, een os gelijk. Niet alleen de dieren zijn hemelse wezens, ook de ruiters. We kunnen ze niet aanduiden met aartsengel of cherub, hun identiteit wordt niet verklaard, maar één ding is zeker: Deze machtige ruiter neemt de vrede van de aarde weg.

Sinds de zondeval is vrede een genadegave van God ! Deze zondige wereld heeft geen enkel recht op vrede en als de Heer door deze ruiter de vrede wegneemt, breekt de chaos op aarde los en dat houdt ook in, dat de duivel en de antichrist verschrikkelijk te keer zullen gaan.

Meer hoeft de ruiter niet te doen, wat nu volgt, is vanzelfsprekend.
Er breken overal oorlogen uit, oorlogen tussen Oost en West, tussen Noord en Zuid, tussen arme en rijke landen, kortom, de wereld wordt één groot slagveld, gesymboliseerd door het grote zwaard van de ruiter.
In het tweede deel van Openbaring, vanaf hoofdstuk 12, zullen we de details bestuderen van deze wereldbrand.

Vers 5 en 6. “En toen Hij het derde zegel opende, hoorde ik het derde dier zeggen: Kom! En ik zag en zie, een zwart paard en die er op zat had een weegschaal in zijn hand. En ik hoorde als een stem te midden van de vier dieren zeggen: Een maat tarwe voor een schelling en drie maten gerst voor een schelling; en breng geen schade toe aan de olie en de wijn”.

Het derde levende wezen zag er uit als een mens en hij toont aan Johannes de gevolgen van de oorlogen. Hij ziet, dat een zwart paard met een ruiter komt opdraven en deze ruiter hoeft eigenlijk niets te doen.

De eerste ruiter nam de vrede weg. De tweede ruiter op dit zwarte paard met de weegschaal, die de ruiter in zijn hand heeft, geeft aan, dat als gevolg van de oorlogen er nu overal hongersnood uitbreekt.
De oorlogen eisen vele slachtoffers, de hongersnood mogelijk nog meer.

Dan hoort Johannes een stem, die vanuit het midden van de vier wezens komt. Deze stem komt dus uit de troon, want de vier levende wezens zijn midden in en rondom de troon (4 vers 6)

Deze stem zegt: “Een maat tarwe voor een schelling en drie maten gerst voor een schelling en breng geen schade toe aan de olie en de wijn”.

In Matteüs 20 vers 2 zien we, dat een schelling het dagloon van die tijd was. Deze stem zegt, hoe duur het voedsel is geworden, want een maat was de hoeveelheid van het dagrantsoen van een slaaf ! De ouderen onder ons weten nog, hoe duur de levensmiddelen werden verkocht in de hongerwinter van 1944/45.

Velen zullen van honger omkomen, omdat er geen voedsel is of omdat ze het niet kunnen betalen. Breng geen schade toe aan de olie en de wijn betekent: wees heel zuinig met olie en wijn, want er zal niet meer aan te komen zijn.

Vers 7 en 8. “En toen Hij het vierde zegel opende, hoorde ik de stem van het vierde dier zeggen: Kom!
En ik zag en zie, een vaal paard en die daarop zat, zijn naam was (de) dood en het dodenrijk volgde achter hem.
En hun werd macht gegeven over het vierde deel van de aarde om te doden, met het zwaard, met de honger met de zwarte dood en door de wilde dieren der aarde”.

Het vierde dier is een vliegende arend en hij roept: Kom !
Een bleek-groen paard komt te voorschijn en de ruiter op dit vierde paard wordt “de dood” genoemd en het dodenrijk komt achter dit paard aan. De kleur van het paard is de doodskleur.

We weten nu, wat er gaat gebeuren na de opname van de gemeente: eens komt er een wereldwijde geestelijk opwekking, door de Heer zelf gebracht, daarna breekt er een wereldbrand van oorlogen uit, gevolgd door grote hongersnood en vers 8 zegt ons, dat, als gevolg van de oorlogen en de honger, een vierde deel van de mensheid zal omkomen.

De wereldbevolking wordt nu geschat op zo’n 6 miljard, dat betekent, dat er zo’n 1500 miljoen mensen zullen gedood worden door de oorlog en de honger!!

De zwarte dood, die hier ook genoemd wordt,  slaat op de epidemieën, de besmettelijke ziekten, die in tijden van oorlog en honger vele slachtoffers maken. Vanouds wordt de pest de zwarte dood genoemd.

Ook wordt er hier nog melding gemaakt van het feit, dat de wilde dieren (liever: de wilde beesten) een aandeel zullen hebben in deze grote slachting. We nemen aan, dat dit een heenwijzing is naar de antichrist en de valse profeet, die in hoofdstuk 13 als beesten ten tonele verschijnen. Het komt ons wat onwaarschijnlijk voor, dat hiermee leeuwen of tijgers bedoeld worden. Het dodenrijk zullen we behandelen in het volgende hoofdstuk.

De vier levende wezens hebben hun aankondigingen volbracht. Deze aankondigingen hadden te maken met wat er op aarde zou gaan gebeuren. Dit komt ook tot uiting in hun getal, want vier is profetisch gezien het getal van de aarde.

 

 

Jezus opent het vijfde en zesde zegel.

Vers 9 – 11. “En toen Hij het vijfde zegel opende, zag ik onder het altaar de zielen van hen, die geslacht waren om het woord van God en om het getuigenis, dat zij hadden.
En zij riepen met luider stem en zeiden: Tot hoe lang, o heilige en waarachtige Heerser, oordeelt en wreekt Gij ons bloed niet aan hen, die op de aarde wonen? En aan elk hunner werd een wit gewaad gegeven en hun werd gezegd, dat zij nog een korte tijd moesten rusten, totdat ook het getal vol zou zijn van hun mededienstknech-
ten, die gedood zouden worden even als zij”.

Ofschoon we nu nog in een andere tijd –de genadetijd- leven (er komt een tijd –zie hieronder-, dat onze vervolgde broeders en zusters het heel moeilijk krijgen) , schiet ik (jullie broeder Jan Willem) altijd vol met tranen, denkend aan onze broeders en zusters die om hun getuigenis dagelijks worden vervolgd en misschien eveneens zullen roepen in vertwijfeling: “Hoe lang nog? …Laat ons blijvend voor hen bidden !

Wat leren ons deze verzen? In de eerste plaats krijgen we hier een blik in de onzichtbare wereld, de wereld na de lichamelijke dood. Johannes ziet hier de zielen van martelaren onder het altaar. De vervolgingen zijn nog niet achter de rug, want nog meer mededienstknechten zullen gedood worden om hun geloof.

Deze martelaren zijn niet gedood vóór de opname van de gemeente, want dan zouden ze nu al voor de troon van God zijn, inbegrepen de 24 oudsten. Zij moeten dus zijn gedood ná de opname tijdens de periode van de eerste vijf zegels, waarbij we moeten opmerken, dat de vervolging mogelijk pas ná het eerste zegel begint en velen menen, dat er zelfs een periode van drie en een half jaar voorafgaat aan de opening van het tweede zegel.

Het is zelfs nog juister te zeggen, dat de opwekking, die hier begint in vers 2, doorgaat tijdens de uitwerking van de volgende zegels tot en met het vijfde.

Uit het vervolg van Openbaring zal ook duidelijk worden, dat tijdens de grote verdrukking de antichrist de christenen én de Messiasbelijdende Joden gruwelijk zal vervolgen. Het moet evenzo duidelijk zijn, dat deze mensen niet door één van de paarden worden gedood, maar dat zij martelaren zijn om hun geloof!

Het zal ons nog begrijpelijker worden, dat de ruiter op het witte paard niemand dan Christus kan zijn, want Hij brengt grote geestelijke overwinning onder de achtergeblevenen, de grootste opwekking aller tijden. Dit is ook geheel in overeenstemming met het karakter van God, die niet wil, dat ook maar iemand verloren gaat, met andere woorden: God zal tot het uiterste trachten zielen te behouden.

De achtergeblevenen zullen met schrik constateren, dat zij geen deel hebben aan de opname en het geweten van deze lauwe christenen en naamchristenen zal dan gaan spreken. Zij zullen tot de verbijsterende ontdekking komen, dat zij nu groot gevaar lopen hun leven te verliezen in de vervolging, die door de antichrist zal komen.
Zij zullen moeten vaststellen, dat de christenen, die nu opgenomen zijn, de waarheid hebben verkondigd. Deze hadden immers gepredikt, dat de gemeente zou worden opgenomen in een ondeelbaar ogenblik en dit is nu ook echt gebeurd !

Nu komt er over de gehele wereld een massale vraag naar het Woord van God: miljoenen zullen zich bekeren en zij zullen met grote kracht getuigen ! Zeker in het begin zullen zij daar de nodige vrijheid voor ontvangen, maar als later de antichrist aan de macht komt, zal deze een grote slachting beginnen onder deze christenen en de Joden.

Bij de dood is het niet afgelopen, want deze gedode gelovigen blijken bij volle bewustzijn onder het altaar te zijn !

Het is duidelijk, dat dit profetische beeldspraak is en dat de Heer Jezus ons hier iets mee te zeggen heeft. De opgenomen gemeente bestond op aarde uit christenen, die geheel toegewijd waren aan Christus, die niet in de geestelijke voorhof, maar in de geestelijke tempel God dienden.

Een christen, die gereed is voor de komst van Jezus op de wolken, is iemand, die leeft uit de volheid, die de Heer Jezus wil schenken. Hij woont bij wijze van spreken binnen in de tempel of tabernakel en dient God bij het reukofferaltaar. Een volwassen christen herken je aan zijn lofoffers, dank en een vruchtbaar geloofsleven !
De opgenomen gemeente wordt dan ook geopenbaard in de hemelse tempel rondom de troon !

De Hebreeënbrief rustig doorlezend, zien we, dat de aardse tempel en tabernakel een afschaduwing van de hemelse tempel waren.

Onder welk altaar in de hemel zijn dan deze martelaren, die kennelijk nog niet rondom de troon staan?
Er is hier maar één mogelijkheid: zij zijn onder het hemelse brandofferaltaar , want dat was het altaar, waarop de slachtoffers werden gebracht en daar vloeide bloed !

Zij zijn dus in de voorhof van de hemelse tabernakel en zullen na het vijfde zegel deel krijgen aan hun lichamelijke opstanding en pas dan zullen zij het hemelse heiligdom binnengaan.

In hoofdstuk 7 zullen we dat dan ook zien.

Johannes hoort hen met luider stem roepen om vergelding ! Met luider stem, want het brandofferaltaar is op grote afstand van de ark, de troon van God. Om wraak roepen is nu niet bepaald iets, dat in de genadetijd past !

Stefanus riep niet om wraak, toen hij werd gedood, maar bad tot God: “Here, reken hun deze zonde niet toe". 

Ook Jezus bad voor zijn vijanden. Wraakneming hoort helemaal niet in onze gemeentetijd, nu wij uit genade leven. Christenen, die in hun onvolwassenheid om wraak of gerechtigheid roepen, zullen zelden hun gebed verhoord zien.

In ons gemeentetijdperk behoren wij te bidden voor onze vervolgers en onze vijanden. Bovendien  zien wij die gebeden wel vaak verhoord, want vele vroegere vijanden zijn vandaag toegewijde christenen. 

Matteüs 5 : 38 – 42. 38 Jullie hebben gehoord dat gezegd werd: “Een oog voor een oog en een tand voor een tand.” 39 En ik zeg jullie je niet te verzetten tegen wie kwaad doet, maar wie je op de rechterwang slaat, ook de linkerwang toe te keren. 40 Als iemand een proces tegen je wil voeren en je onderkleed van je wil afnemen, sta hem dan ook je bovenkleed af. 41 En als iemand je dwingt één mijl met hem mee te gaan, loop er dan twee met hem op. 42 Geef aan wie iets van je vraagt, en keer je niet af van wie geld van je wil lenen

Romeinen 12 : 9 – 21 is een richtsnoer voor ons. 9 Laat uw liefde oprecht zijn. Verafschuw het kwaad en wees het goede toegedaan. 10 Heb elkaar lief met de innige liefde van broeders en zusters en acht de ander hoger dan uzelf. 11 Laat uw enthousiasme niet bekoelen, maar laat u aanvuren door de Geest en dien de Heer. 12 Wees verheugd door de hoop die u hebt, wees standvastig wanneer u tegenspoed ondervindt, en bid onophoudelijk. 13 Bekommer u om de noden van de heiligen en wees gastvrij. 14 Zegen uw vervolgers; zegen hen, vervloek hen niet. 15 Wees blij met wie zich verblijdt, heb verdriet met wie verdriet heeft. 16 Wees eensgezind; wees niet hoogmoedig, maar zet uzelf aan tot bescheidenheid. Ga niet af op uw eigen inzicht. 17 Vergeld geen kwaad met kwaad, maar probeer voor alle mensen het goede te doen. 18 Stel, voor zover het in uw macht ligt, alles in het werk om met alle mensen in vrede te leven. 19 Neem geen wraak, geliefde broeders en zusters, maar laat God uw wreker zijn, want er staat geschreven dat de Heer zegt: ‘Het is aan mij om wraak te nemen, ik zal vergelden.’ 20 Maar ‘als uw vijand honger heeft, geef hem dan te eten, als hij dorst heeft, geef hem dan te drinken. Dan stapelt u gloeiende kolen op zijn hoofd’. 21 Laat u niet overwinnen door het kwade, maar overwin het kwade door het goede.

Maar deze zielen onder het altaar roepen wél om revanche, een bewijs, dat we nu in een andere tijd zijn. De genadetijd is voorbij, de tijd van het oordeel is reeds begonnen en dat is inderdaad een tijd van wraak en afrekening.
Zij ontvingen een wit gewaad en hun werd gezegd, dat zij nog een tijd moesten wachten, want het aantal martelaren was nog niet compleet. De witte kleding duidt op de verlossing en de reinheid en zondeloosheid in Christus.

Vers 12-17. “En ik zag, toen Hij het zesde zegel opende en daar geschiedde een grote aardbeving en de zon werd zwart als een haren zak en de maan werd geheel als bloed. En de sterren van de hemel vielen op de aarde, gelijk een vijgenboom zijn wintervijgen laat vallen, wanneer hij door een harde wind geschud wordt.
En de hemel week terug als een boekrol, die wordt opgerold en alle berg en eiland werd van zijn plaats gerukt.
En de koningen der aarde en de groten en de oversten over duizend en de rijken en de machtigen en iedere slaaf en vrije verborgen zich in de holen en de rotsen van de bergen; en zij zeiden tot de bergen en de rotsen: Valt op ons en verbergt ons voor het aangezicht van Hem, die gezeten is op de troon en voor de toorn van het Lam; want de grote dag van hun toorn is gekomen en wie kan bestaan?”

Laten we met de laatste zin beginnen: Nu, bij het openen van het zesde zegel begint de grote dag van Gods toorn. Hier vangt het eigenlijke oordeel aan.
De grote verdrukking is het voorspel van het oordeel en gedurende die tijd redde God nog wat er nog te redden was, maar nu is de genade absoluut en definitief voorbij.
Wie op aarde de rampen heeft overleefd en zich niet bekeerd heeft tijdens de grote verdrukking komt nu onder het oordeel.
Er is een scherpe scheiding tussen de grote verdrukking en het oordeel in engere zin. Met de volgende twee teksten kunnen we dit verklaren:

1.   Matteüs 24:29. “Terstond na de verdrukking dier dagen zal de zon verduisterd worden en de maan zal haar glans niet geven en de sterren zullen van de hemel vallen en de machten der hemelen zullen wankelen”.

2.   Handelingen 2:20. “De zon zal veranderen in duisternis en de maan in bloed, voordat de grote en doorluchtige dag des Heren komt”.

In deze twee teksten zien we:

a.   Eerst komt de grote verdrukking.

b.   Daarna zal de zon verduisterd worden en dit gebeurt voordat

c.   de grote dag van de Here God komt.

Tientallen teksten in de profeten zeggen ons, dat de grote dag des Heren de dag van het oordeel is en het zesde zegel noemt men dan de “grens”, d.w.z. het oordeel vangt nu werkelijk aan, de genadetijd is nu voorbij. 

Ik neem aan, dat we nu wel gewend zullen zijn aan de gedachte, dat met de dag des Heren een tijdperk wordt aangeduid. Vroeger meende ik, en met mij vele anderen, dat het oordeel slechts een moment was van een etmaal en velen denken nog zo. De Bijbel leert ons iets heel anders.

Het oordeel begint met een zeer grote aardbeving, die reeds eeuwen te voren door de profeten was aangezegd.
Enkele voorbeelden:

Jesaja 24:17-20.

Jesaja 29 vers 6.

6 Want de HEER van de hemelse machten zal ingrijpen, met donder, aardschokken en oorverdovend lawaai, met wervelende stormen en een verterende vlammenzee.

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

 

Ezechiël 38:19 en 20.

19 In mijn hartstocht, in het vuur van mijn toorn zeg ik: Op die dag zal een zware aardbeving het land van Israël treffen.

 

20 De vissen in de zee, de vogels aan de hemel, de wilde dieren, alles wat op het land rondkruipt en alle mensen op aarde zullen voor mij beven. Bergen zullen wegzinken, bergwanden neerstorten, stadsmuren in puin vallen.

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

 

Haggaï 2 vers 7. 7 Alle volken breng ik in beroering, hun schatten zullen mij toevallen en mijn huis zal ik vullen met pracht en rijkdom – zegt de HEER van de hemelse machten.

vers 22: 22 ik zal alle koningstronen omverstoten en de macht van alle volken breken, ik zal de strijdwagens met hun berijders omverwerpen; de paarden zullen neerstorten en de ruiters zullen elkaar ombrengen.

In Zefanja 1 wordt met zeer veel woorden over de dag des Heren gesproken. Neem de tijd om kennis te nemen van alle bijzonderheden, die de profeet opnoemt.

Hebreeën 12 vers 26.

26 Destijds deed zijn stem de aarde beven, nu heeft hij deze belofte gedaan: ‘Nog eenmaal zal

ik de aarde doen beven, en met de aarde ook de hemel.’

De opening van het zesde zegel is duidelijk het begin van het oordeel. Dit begin zal zo verschrikkelijk  zijn, dat wij ons daar geen voorstelling van kunnen maken: er zal op aarde weinig overeind blijven. De aarde zal zelfs openscheuren… De aarde zal waggelen en dat betekent, dat de stand van de aardas ook zal veranderen, met alle klimatologische gevolgen van dien.

Er is geen prediker of leraar, die in staat is deze verschrikking te beschrijven. We kunnen elkaar alleen maar aanraden biddend een avond te besteden aan de teksten, die spreken over de dag, waarop de Here God gaat oordelen.

De grote aardbeving maakt de wereld tot een zo grote chaos, dat bergen zullen dalen en valleien zullen omhoog rijzen. Stel je voor: geen gas, geen water, geen elektriciteit, omgevallen flats, ineengestorte huizen, onbegaanbare wegen...
Geen normale zonnewarmte, tornado’s en overstromingen…de aarde zal zo goed als onbewoonbaar worden.

De hemel wordt als het ware opgerold. Er komen grote veranderingen in het zonnestelsel, althans zoals dit de aarde beïnvloedt. De sterren zullen van de hemel op aarde vallen ! Wie kan zeggen, dat dat inhoudt? Ik weet het niet.

We kunnen wel proberen er een geestelijke uitleg aan te geven, maar ik denk niet, dat dat goed is. God wil ons alleen duidelijk maken, dat het onvoorstelbaar verschrikkelijk zal zijn.

Bergen en eilanden worden van hun plaats gerukt ! Het gehele oppervlak van de aarde wordt aangetast.

Wat hier wordt meegedeeld, is een samenvatting van de dag van het oordeel. Later zal duidelijk worden, dat het hier over een periode van enkele jaren gaat. Dit oordeel maakt ook een eind aan de heerschappij van de antichrist, zoals we eveneens later zullen zien. We willen daar nu nog niet over uitweiden.

Het is opmerkelijk, dat de mensen van hoog tot laag weten, wat er gebeurt: De toorn van het Lam is gekomen.

We zien dus ook hier: Het Lam opent het zesde zegel en het Lam wordt in dit zegel geopenbaard. Opnieuw een goede reden om vers 1 en 2 goed te begrijpen. Jezus brengt de opwekking onder de eerste vijf zegels en daarna brengt Hij het oordeel.

De gehele toekomst ligt in Zijn handen en alles staat onder Zijn leiding. Geef die eer niet aan de antichrist !!

Alle mensen trachten zich te verbergen voor de ellende en ze weten heel goed, dat het de toorn van het Lam is, die over hen wordt uitgestort. De regeringsleiders, de legerleiding, de magnaten en de mensen met macht samen met het gewone volk trachten zich te verbergen en schreeuwen het uit !

Reeds eeuwen tevoren had de profeet Jesaja een beschrijving gegeven van wat er hier gebeurt:
Jesaja 2:19-21.

 

De oordelen beginnen hier en later in hoofdstuk 16.  Als deze gerichten ten einde lopen blijkt, dat ze met de grootste aardbevingen aller tijden eindigen.

Een profetie, die over deze aardbevingen gaat, wijst naar het gehele tijdvak van het oordeel, waarin meerdere aardbevingen zullen plaatsvinden.

Het is ook opmerkelijk, dat straks alles zijn waarde zal verliezen: mensen, die alles op alles zetten om vooral toch zoveel mogelijk te bezitten, zullen dan ervaren, dat het echte leven niet zit in de rijkdom en luxe, in glamour en aanzien, in beroemdheid en seks. 

Op dat ogenblik valt alles weg.
Wat een rijkdom is het een levende Heer te hebben en het vooruitzicht op een hemels koninkrijk !

Als christenen zouden we moeten weigeren om mee te doen aan alles, waarin de wereld ons voorgaat ! “Zoek eerst het koninkrijk van God en Zijn gerechtigheid en dit alles zal u bovendien geschonken worden”.

Het begin van het oordeel is er, maar voordat we het vervolg er van zien, krijgen we eerst een parenthese, twee onderwerpen, die gebeurtenissen beschrijven, die plaatsvinden tijdens het begin van het oordeel.

In hoofdstuk 7 deze parenthese, een tussengevoegd hoofdstuk.

 

Vers 1, 2 en 3 :

1 Hierna zag ik vier engelen bij de vier hoeken van de aarde staan. Zij hielden de vier winden van de aarde in bedwang, om te voorkomen dat er een wind over land of op zee of door de bomen zou waaien.

 

2 Ik zag in het oosten een andere engel opstijgen, die het zegel van de levende God had. De vier engelen die de opdracht hadden gekregen om schade toe te brengen aan het land en de zee riep hij met luide stem toe:

 

3 ‘Laat het land en de zee en ook de bomen nog ongemoeid! Eerst moeten wij het zegel van onze God op het voorhoofd van zijn dienaren aanbrengen.’

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

 

Over één ding zijn we het gauw eens: dit is een van de moeilijkste gedeelten van Openbaring.
We gaan dan ook beslist niet proberen een uitleg te forceren, maar we zullen proberen uit te zoeken, wat we wél van dit hoofdstuk begrijpen en ongetwijfeld blijven we dan nog met heel wat vragen zitten.

Deze eerste drie verzen zijn niet de moeilijkste.
We zien hier vier engelen op de vier hoeken der aarde staan en zij hebben macht om de vier winden der aarde vast te houden en zij hebben klaarblijkelijk ook macht deze vier winden los te laten en als zij dat doen is het gevolg, dat er grote schade op aarde wordt aangericht.

Deze engelen zijn geesten, die in dienst van God bepaalde taken moeten uitvoeren. Deze vier engelen hebben ook een aandeel in het brengen van het oordeel, maar zij worden nog tegengehouden door een vijfde engel, die duidelijk hun meerdere is, want hij heeft het zegel van de levende God, dat wil zeggen: deze engel handelt in directe opdracht van God. God heeft hem zijn zegel, zijn volmacht, gegeven.

Dat deze engelen beslist geen gevallen engelen zijn, moet voor ieder duidelijk zijn: zij staan in dienst van de levende God.

Deze profetische gezichten zijn niet nieuw: ook Daniël zag in een droom hoe de vier winden van de hemel de grote zee in beroering brachten en hij zag bovendien vier dieren uit de zee opkomen. Daniël 7 : 2 en 3. ‘Ik had een nachtelijk visioen waarin ik zag hoe de vier winden van de hemel de grote zee in beroering brachten. [1–2] 2  3 Vier grote dieren rezen op uit de zee, elk met een andere gestalte.

Het getal vier is het getal van de aarde.
Deze engelen en deze winden hebben geen betrekking op de hemel, maar op de aarde. Zij worden vanuit de hemel gedirigeerd, maar dat is ook logisch: immers het gehele oordeel wordt vanuit de troon van God gebracht door Jezus Christus. Jezus heeft het heft in handen en Hij is de enige, die het recht heeft het oordeel te brengen.

De grote zee in Daniël heeft profetisch gezien precies dezelfde betekenis als in Openbaring: Met de zee, of de grote zee, wordt de goddeloze wereld bedoeld. 

Jesaja 57 vers 20.

20 Maar de goddelozen blijven onrustig als de zee, die nooit rust kent; haar golven woelen vuil en modder op.

We zullen later hierop terugkomen, maar het is goed nog eens wat vast te stellen: vier is het getal der aarde; er zijn vier windstreken en in de oudheid stelde men het oppervlak van de aarde als een vierkant voor en de zee betekent in de profetie de goddeloze wereld, de volkerenzee.

In vers 1 – 3 wordt nu tot de vier engelen gezegd: Jullie mogen nu nog niets doen, want wij moeten eerst de knechten van onze God aan hun voorhoofd verzegelen. Hier is dus sprake van een uitstel: er moet eerst nog iets anders gebeuren.

In Ezechiël lezen we een dergelijk verhaal. In Ezechiël 8  laat God aan de profeet zien, dat er afgodsbeelden in de tempel staan en dat 70 mannen aan de afgoden offeren, n.b. in de tempel van God ! Daarna toont de Here God, dat vrouwen de Babylonische god Tammuz, de god van de vruchtbaarheid, vereren en dat 25 mannen met de rug naar de tempel, buigen voor de zon !
Kortom, God toont Ezechiël, hoe ver men gezonken is: men verontreinigt de tempel van Jaweh door afgodendienst. 

Dit is een van de zwaarste zonden. Afgodendienst wordt door God in de profetie veelal ontucht, overspel of hoererij genoemd.

Wat nu komt, is van groot belang in verband met Openbaring 7.

In Ezechiël 9 mogen de zes mannen, die in opdracht van God de straf over de stad moeten voltrekken, niet beginnen, voordat de man in linnen, met een schrijversinktkoker aan zijn zij, een teken heeft aangebracht op de voorhoofden van degenen, die niet met de afgoderij meedoen. 

 En ik zag hoe zes mannen uit de richting van de noordelijke bovenpoort kwamen, alle zes met een dodelijk wapen in hun hand. Er was ook nog een man bij hen in linnen kleren, die een schrijverskoker aan zijn gordel droeg. De mannen gingen naast het bronzen altaar staan.

3 De stralende verschijning van de God van Israël bewoog zich van de cherubs waarboven hij troonde naar de ingang van de tempel, en hij riep de in linnen geklede man met de schrijverskoker bij zich. 4 De HEER zei tegen hem: ‘Maak een ronde door Jeruzalem, en zet een merkteken op het voorhoofd van iedereen die jammert en klaagt om de gruwelijke dingen die er in de stad gebeuren.’ 5 Tegen de zes anderen hoorde ik hem zeggen: ‘Ga achter hem aan, trek ook door de stad en dood iedereen. Jullie moeten geen medelijden tonen, jullie mogen geen medelijden kennen. 6 Oude mensen, jonge mannen en vrouwen, moeders en kinderen – jullie moeten ze allemaal ombrengen, behalve de mensen die het merkteken dragen. Begin bij mijn heiligdom…..”

 

Al deze mensen, die zo “verzegeld” zijn, worden in het oordeel over de stad gespaard ! Anderen worden gedood, maar hen overkomt niets gedurende dit oordeel.

 

Evenals in Ezechiël moeten in Openbaring 7 eerst de knechten van God verzegeld worden aan hun voorhoofd en ook hier betekent dit, dat deze verzegelden gedurende de oordelen niet zullen worden geraakt door de rampen, maar op bovennatuurlijke wijze zullen worden beschermd.

 

Wie zijn dan die dienstknechten van God?
Laten we eerst vaststellen wie het niet zijn.

Dit gedeelte kan niet slaan op de gemeente van de overwinnaars, want die zijn bij de opname allen opgenomen voor de troon van God.

Dit kan evenmin slaan op de heiligen uit de grote verdrukking, want die zijn niet gespaard gebleven en hun getal is onder het vijfde zegel vol gemaakt.

 

Zij zijn niet meer op aarde, maar zijn ook opgewekt uit de dood en opgenomen, zoals in het verdere van hoofdstuk 7 zal blijken.
Er worden, nu het oordeel aanvangt, ook geen goddelozen meer bekeerd. Na het zesde zegel, onder het oordeel, gebeurt dat niet meer.

Er is nu nog maar één mogelijkheid over en daar moeten we goed indenken, wat er allemaal in die tijd is gebeurd.

De opname van de overwinnaars moet een wereldwijd bekend feit zijn, want vele christenen zijn plotseling van de aardbodem verdwenen.

Geloof het maar: kranten, radio en televisie zullen dagenlang zich hiermee bezighouden.

Na de opname verschijnt de antichrist en hij zal zeer, zeer velen doden om hun geloof: een schare die niemand tellen kan ! We weten ook, hoe de goddeloze wereld daarna op dit alles reageert: zij zullen zich niet bekeren !

 

MAAR  ER  IS  EEN  VOLK,  DAT  AL  DIE  TIJD  DEZE  GEBEURTENISSEN  HEEFT  WAARGENOMEN:  HET  OUDE  VOLK  VAN  GOD:  ISRAEL !

 

De eerlijke, vrome, gelovige Joden in Israël en daarbuiten zullen zeker hun conclusies uit de gebeurtenissen trekken:

Zij immers verwachten de Messias, maar geloven dan nog niet, dat Jezus de Messias is. Zij, die dat wel geloofden in de tijd van de gemeente, de Messias belijdende Joden, zijn met de gemeente opgenomen.

 

Nu, na de opname, komt er ook een grote opwekking onder de Joden: De bedekking, waarmee hun hart bedekt was, zal nu wegvallen en veel Joden zullen dan gaan inzien, dat Jezus toch de echte Messias is !

2 Korintiërs 3 : 15.

15 Tot op de dag van vandaag ligt er een sluier over hun hart, telkens als de wet van Mozes wordt voorgelezen. 16 Maar telkens als iemand zich tot de Heer wendt, wordt de sluier weggenomen.

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap   Een groot deel van Israël zal Jezus als de Messias aannemen en eigenlijk is dit het enige, wat Israël ontbreekt, want als gelovige Joden leiden ze al een geheiligd leven.   Het is erg belangrijk, dat we goed kennis nemen van wat Paulus over Israël zegt in Romeinen 9 t/m 11. Paulus zegt ook heel duidelijk, dat als de volheid van de heidenen binnengaat (wordt opgenomen), dat dan –en dat betekent dat daarna- heel Israël behouden zal worden. Het zijn deze knechten van God, die aan hun voorhoofd worden verzegeld. Let wel: Openbaring is profetie bij uitstek en alles, wat we in Openbaring leren, is geschreven in profetische taal. God maakt ons op deze wijze en in deze vormen en beelden duidelijk, wat er gaat gebeuren, maar we moeten wel proberen achter de betekenis te komen van deze getallen, vormen en beelden.   Openbaring 7 : 4-8. Toen hoorde ik het aantal van hen die het zegel droegen: honderdvierenveertigduizend in totaal, afkomstig uit elke stam van Israël. 5 Twaalfduizend uit de stam Juda die het zegel droegen, twaalfduizend uit de stam Ruben, twaalfduizend uit de stam Gad, 6 twaalfduizend uit de stam Aser, twaalfduizend uit de stam Naftali, twaalfduizend uit de stam Manasse, 7 twaalfduizend uit de stam Simeon, twaalfduizend uit de stam Levi, twaalfduizend uit de stam Issachar, 8 twaalfduizend uit de stam Zebulon, twaalfduizend uit de stam Jozef en ten slotte twaalfduizend uit de stam Benjamin die het zegel droegen.”

De Nieuwe Bijbelvertaling
© 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

 

Eerst enkele opmerkingen: Efraïm en Dan worden hier niet genoemd, wel Jozef én zijn zoon Manasse. Toch hebben Efraïm en Dan wel deel in de toekomst van Israël, want Ezechiël noemt beiden wel in hoofdstuk 48 vers 2 en 5.

2 Grenzend aan Dan krijgt Aser een deel, van oost naar west.

5 Grenzend aan Manasse krijgt Efraïm een deel, van oost naar west.

 

Waarom staan zij dan niet in deze opsomming? Omdat deze lijst een profetische lijst is, die ook vanuit een profetische visie benaderd moet worden.

Als we deze opsomming puur verstandelijk beschouwen, zouden we kunnen zeggen: deze lijst is niet juist ! Het is echter duidelijk, dat God Efraïm en Dan niet in deze lijst heeft opgenomen, omdat zij afgodendienaars waren. Daarom staat ook de oudste, Ruben, niet als eerste genoemd. De eerste is Juda, uit wie de Messias is voortgekomen!

 

Nu iets meer over deze aantallen van 12.000. Ook hier past geen letterlijke benadering. Stel je voor, dat dat wel zo was, dan zou de redding de uitkomst zijn van een rekensom, dus eigenlijk een ongeestelijke uitverkiezing, terwijl de persoonlijke redding de uitkomst is van wat God in Christus heeft gedaan èn onze persoonlijke keus, want wij zijn uitverkoren om zelf onze geestelijke keus te kunnen maken!

 

Dit principe zal nooit anders worden: duizenden Joden zullen straks kiezen  voor Messias Jezus. Dat maakt hen dienstknechten van God en zij ontvangen heel bijzondere bescherming gedurende het oordeel.

We hebben al gezien, dat 4 het profetische getal van de aarde is.

12 is het getal van Israël en van de gemeente.

Er zijn 12 stammen en er zijn 12 apostelen van het Lam.

 

In dit gedeelte kan het getal 12 alleen maar op Israël toegepast worden. In hoofdstuk 21 echter slaat het getal 12 zowel op Israël als op de gemeente. Het getal 1000 geeft een volkomenheid aan. 1000 is 10 x 10 x 10 en is een geestelijke volheid in lengte, breedte en hoogte.

 

Zonder nu de gehele getallenleer te behandelen, mogen we vaststellen, dat het getal 144.000 de grootste mogelijke zegen en grootst mogelijke overwinning aangeeft, die God in Zijn genade in Israël op dat ogenblik zal openbaren.

 

Deze getallen moeten we profetisch verstaan. Natuurlijk blijven er dan nog vragen. We vragen ons bijvoorbeeld af, waar de tien stammen zijn gebleven.

 Uit de ballingschap kwamen Juda en Benjamin terug naar het land Israël. Er zijn verschillende theorieën over de tien verdwenen stammen en onderling lopen deze meningen ver uit elkaar. We hebben hier te doen met een vraagstuk, dat wij nu niet kunnen oplossen en dat we eenvoudig gelovig in de hand van de Here God moeten laten: we zullen het later verstaan.

 

Openbaring 7 : 1 – 8 leert ons, dat God naar Zijn belofte Israël doet terugkeren in Zijn Vaderarmen en dat Hij deze verzegelden op een zeer bovennatuurlijke wijze zal beschermen tijdens de oordelen.

Laten we niet gaan fantaseren, hoe dit alles zal gaan gebeuren. De Schrift geeft ons hier geen bijzonderheden. Wel kunnen we een vergelijking trekken met de geschiedenis van Israël in Egypte. God zond zijn oordelen, zijn plagen, over Egypte, maar vanaf de vierde plaag werd het volk Israël beschermd en tijdens de oordelen over Egypte bleef Israël ongedeerd bewaard. Zo zal het ook gaan met deze verzegelden.

 

Het boek Openbaring is geschreven aan de zeven gemeenten en dat betekent, dat dit boek speciaal van belang is voor het tijdvak van de gemeente.

Dit is ook de reden, waarom we uit het boek Openbaring wel kunnen opmaken, hoe de gemeente tot zijn einddoel komt, maar Openbaring is niet het boek, waaruit we de gang van Israël door de eeuwen kunnen nagaan.

 

Wie Openbaring bestudeert, bestudeert de geschiedenis èn de toekomstgeschiedenis van de gemeente en de gemeente bestaat uit bekeerde Joden en bekeerde heidenen en nu in de gemeente mogen we geen onderscheid maken tussen Jood en niet-Jood.

 

Wie de toekomst van het Joodse volk wil bestuderen moet terug naar de profeten en hoewel velen menen, dat in een Bijbelstudie over het boek Openbaring ook veel over Israël geschreven moet worden, zullen we ons in deze studie alleen met Israël bezighouden, als de tekst erover spreekt.

 

De conclusie over dit gedeelte van hoofdstuk zeven is dan ook de volgende: als aan het eind van de grote verdrukking de gemeente der martelaren zijn opgenomen in heerlijkheid, blijven er op aarde slechts twee categorieën over, namelijk onbekeerde heidenen en onbekeerde Joden enerzijds en anderzijds een groot aantal, een volheid, van tot Messias Jezus bekeerde Joden, die tot geloof zijn gekomen en op bovennatuurljke wijze door God zullen worden beschermd gedurende het oordeel.

De na-oogst van de Gemeente. 

Openbaring 7 : 9 en 10.

9 Hierna zag ik dit: een onafzienbare menigte, die niet te tellen was, uit alle landen en volken, van elke stam en taal. In het wit gekleed en met palmtakken in hun hand stonden ze voor de troon en voor het lam.

 

10 Luid riepen ze: ‘De redding komt van onze God die op de troon zit en van het lam!’

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

 

Het zou verkeerd zijn te zeggen: nu ziet Johannes weer een visioen in de hemel , als we daarmee willen zeggen, dat het eerste visioen over de 144.000 uit Israël een visioen op aarde was. Beide gezichten ontvangt Johannes in de hemel, maar het eerste heeft betrekking op Israël op aarde en hier speelt zich alles af in de hemel.

 

Hij zag een grote schare, zo groot, dat niemand deze mensen kon tellen. Het heeft geen zin te gissen naar het aantal, maar het moeten er onnoemelijk veel zijn, te veel om te tellen, te veel om op te noemen en dat wil de Bijbel met deze woorden dan ook zeggen.

Zij stonden voor de troon en voor het Lam en daaruit moeten we afleiden, dat zij behouden in het hemelse paradijs zijn aangekomen. Hun witte gewaden duiden erop, dat zij verlosten zijn, geestelijke overwinnaars, toegerust met palmtakken, die zij gebruiken in hun lofprijzing. De palmtakken spreken ook van overwinning.

 

Deze verlosten komen vanuit de hele wereld, uit elke stam en taal en volk en natie en rondom de troon gekomen, jubelen zij over de verlossing en de zaligheid, die vanuit deze troon van God en het Lam hun deel is geworden !

 

Vers 11 en 12.

 

Dit is een groot hoogtepunt: alle engelen, de opgenomen gemeente, de vertegenwoordigers van de ganse schepping en de schare, die niemand tellen kan en die zojuist in de hemel is aangekomen, houden een gezamenlijke eredienst !

 

Voor het eerst is deze ongelooflijk grote schare voor de troon en vanzelfsprekend hebben zij maar één verlangen: God, de Bron van de redding te verheerlijken. Dit is een geweldige gebeurtenis, want dit is de grootste hemelse bijeenkomst sinds de schepping van hemel en aarde.

 

Vergeet niet, dit is profetie: wij zullen daarbij zijn !!

Wij zullen met die miljoenen God grootmaken en het opmerkelijke is, dat Johannes heel goed kan verstaan, wat deze miljoenen tot verheerlijking van God zeggen.

 

Dit moet ons ook iets zeggen ! Velen denken, dat lofprijzing bestaat uit een heleboel lawaai maken. Dit probleem kom je over de hele wereld tegen.

Mijn vrouw Wilma en ik gingen in Zuidelijk India enkele keren naar de Pentecostal communion in Ernakulam, waar een enorm getrommel als begeleiding van de vele liederen plaats vond. Voor velen –hiermee niet bekend- komt dit vaak over als ongeordende verwarring, waar je van terug kunt schrikken. 

Laat onze lofprijs in de gemeente een zegen zijn, die weldadig over komt ! We kunnen daar veel aan doen. In het koninkrijk van God heerst orde.

 

Velen weten niet zo goed, hoe zij God kunnen grootmaken in de gemeente. Laat Openbaring het ons leren en maak deze lofverheffing van vers 10 en 12 tot een voorbeeld. 

Vers 13 en 14.

13 Een van de oudsten sprak mij aan: ‘Wie zijn dat daar in het wit, en waar komen ze vandaan?’

 

14 Ik antwoordde: ‘U weet het zelf, heer.’ Hij zei tegen me: ‘Dat zijn degenen die uit de grote verschrikkingen gekomen zijn. Ze hebben hun kleren witgewassen met het bloed van het lam.

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap   Johannes weet kennelijk niet wie dit zijn. Wel weet Johannes, dat dit niet de opgenomen gemeente van de overwinnaars is, want die heeft hij reeds in hoofdstuk 4 en 5 ontmoet, immers de 24 oudsten vormen en vertegenwoordigen de gemeente, die in een oogwenk was opgenomen.   Bovendien dragen de overwinnaars kronen en deze groep niet. Johannes heeft de Messias-belijdende Joden op aarde gezien, dus zij kunnen het ook niet zijn.   Johannes is kennelijk in verlegenheid gebracht, omdat hij niet wist, dat de opname van de gemeente gevolgd zou worden door een grote naoogst.   Vers 14 – 17. 14 Ik antwoordde: ‘U weet het zelf, heer.’ Hij zei tegen me: ‘Dat zijn degenen die uit de grote verdrukking gekomen zijn. Ze hebben hun kleren witgewassen met het bloed van het lam. 15 Daarom staan ze voor Gods troon en zijn ze dag en nacht in zijn tempel om hem te vereren. En hij die op de troon zit zal bij hen wonen. 16 Dan zullen ze geen honger meer lijden en geen dorst, de zon zal hen niet meer steken, de hitte hen niet bevangen. 17 Want het lam midden voor de troon zal hen hoeden, hen naar de waterbronnen van het leven brengen. En God zal alle tranen uit hun ogen wissen.’ De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap   Eén van de 24 oudsten helpt Johannes en vertelt hem, dat tijdens de grote verdrukking er een ontelbare schare gered is.   Dit kan alleen, als er na de opname een grote wereldwijde opwekking komt. De ruiter op het witte paard, Christus, is na de opname van de overwinnende gemeente er op uit getrokken, overwinnende om te overwinnen !   Pas daarna, en dat wordt later in Openbaring uitvoerig beschreven, is de antichrist gekomen en hij heeft deze christenen gruwelijk ten dode toe vervolgd en onder het vijfde zegel zien we dan ook deze martelaren onder het altaar.   Hun getal is nu vol geworden en deze gemeente uit de grote verdrukking staat op uit de dood en zij ontvangen een verheerlijkt lichaam, samen met de gelovigen, die tijdens de grote verdrukking op dat moment nog leven en nu marcheren zij de troonzaal van God in de hemel binnen. Wat een geweldig moment !   Geen wonder, dat de negerslaven indertijd dit gedeelte als een troost zagen en zij daarnaar uitzagen en zongen: When the saints go marching in !

De oudste, die Johannes op de hoogte brengt, beschrijft dan verder de rijkdom, die ook deze schare in de heerlijkheid van God ontvangt en daarin neemt de lofverheffing de eerste plaats in. Eigenlijk kunnen we dit vergelijken met de dienst in de tempel. In de tabernakel, en later in de tempel, werkten priesters en levieten samen tot eer van God.

De opgenomen gemeente, de grote oogst, dient meer als priester en deze schare, de naoogst, zien we meer als levieten, die God vereren en dienen in Zijn tempel. Vergelijk 5:10 met 7: 15.

10 U hebt voor onze God uit hen een koninkrijk gevormd en hen tot priesters gemaakt. Zij zullen als koningen heersen op aarde.’

15 Daarom staan ze voor Gods troon en zijn ze dag en nacht in zijn tempel om hem te vereren.

 

In Matteüs 24:29-31 lezen we, dat NA de grote verdrukking Christus zijn engelen zal uitzenden om de uitverkorenen uit de vier windstreken te verzamelen. Uitverkiezing beoogt altijd een doel.

29 Meteen na de verschrikkingen van die dagen (= grote verdrukking)zal de zon verduisterd worden en de maan geen licht meer geven, de sterren zullen uit de hemel vallen en de hemelse machten zullen wankelen. 30 Dan zal aan de hemel het teken zichtbaar worden dat de komst van de Mensenzoon aankondigt, en alle stammen op aarde zullen zich van ontzetting op de borst slaan als ze de Mensenzoon zien komen op de wolken van de hemel, bekleed met macht en grote luister. 31 Dan zal hij zijn engelen uitzenden, en onder luid bazuingeschal zullen zij zijn uitverkorenen uit de vier windstreken bijeenbrengen, van het ene uiteinde van de hemelkoepel tot het andere.

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap     De gemeente is uitverkoren in Christus om (dit geeft het doel aan...) hier op aarde heilig en onberispelijk te zijn voor Gods aangezicht. Efeze 1:4. 4 In Christus immers heeft God, voordat de wereld gegrondvest werd, ons vol liefde uitgekozen om voor hem heilig en zuiver te zijn, De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

Deze schare, die niemand tellen kan, is uitverkoren met het doel om  tijdens de grote verdrukking het geloof in Jezus te belijden en te bewaren, ook al kost dit hun leven. Christus heeft ze nu verzameld, geoogst, opgewekt uit de dood en opgenomen in heerlijkheid. Zij zijn verlost van hun aardse lijden en zullen nooit meer honger, dorst of de hitte van een vervolging ervaren. Eeuwige heerlijkheid is hun deel !

 

Wij danken de Heer Jezus, dat wij straks deze grote eredienst zullen meemaken. Wij danken Hem, dat Hij Johannes dit alles heeft laten zien om ons blij te maken met wat Hij voor ons heeft bereid !
Nu al mogen we dagelijks een voorproef hebben van deze profetie, als we in aanbidding voor Zijn troon komen !

Het begin van het oordeel. Het zevende zegel en de eerste vier bazuinen.

Vers 1 en 2. “En toen Hij het zevende zegel opende, kwam er een stilte in de hemel, ongeveer een half uur lang. En ik zag de zeven engelen, die voor God staan en hun werden zeven bazuinen gegeven”.

Voordat we over deze stilte gaan nadenken, moeten we eerst aandacht schenken aan het zevende zegel. Het zevende zegel is niet zoals de eerste zes. Bij de opening van de eerste zes zegels gebeurde er telkens een bepaald iets. Bij het zevende zegel is dit niet zo:

De zeven zegels worden namelijk gevolgd door zeven bazuinen en nu blijkt het  zevende  zegel  deze  zeven  bazuinen te bevatten en als we dan bij de zevende bazuin komen, dan zal later blijken, dat de  zevende  bazuin  de  zeven  schalen  bevat.
We kunnen ook zeggen, dat het zevende zegel niet alleen de zeven bazuinen inhoudt, maar ook de zeven schalen. Het zevende zegel bevat eigenlijk alles, wat daarna komt. Het één vloeit uit het ander voort.

Er kwam een stilte in de hemel ongeveer een half uur lang.
Dat moet iets bijzonders zijn geweest, want in de hemel is het eigenlijk nooit stil.

In hoofdstuk 4 vers 8 hebben we de vier dieren, of liever de 4 schepselen of levende wezens ontmoet en zij “hadden dag noch nacht rust, zeggende: Heilig, heilig is de Here God, de Almachtige, die was en die is en die komt”.

In de hemel is dus voortdurende lofprijzing !
En wat te denken van de heiligen, die nu massaal God grootmaken. In de hemel is altijd lofprijs, aanbidding en dankzegging.

Het Lam gaat voor de troon van God staan en neemt de boekrol, waarvan al zes zegels geopend zijn, in Zijn handen en iedereen in de hemel wordt volkomen stil, nu het laatste zegel geopend wordt. Dit laatste zegel bevat al de oordelen van God, namelijk de zeven bazuinen en ook de zeven schalen van Gods toorn, want die zijn in de zevende bazuin begrepen.

Hoofdstuk 6 eindigt met de roep van de onbekeerlijke mensen op aarde: “Bergen valt op ons, want de grote dag van de toorn van God en het Lam is gekomen”.

Hoofdstuk 7 laat zien, wat Johannes daarna zag. Dit hoofdstuk is namelijk een parenthese, een inlassing en geeft een beeld van wat er gebeurt in de hemelse gewesten tijdens de opening van het zesde zegel, vóór het zevende zegel wordt geopend.

Iedereen in de hemel beseft nu: Dit is een zeer belangrijk moment: Nu komt de toorn van het Lam, het oordeel ! Nu gaat God een einde maken aan de macht van de boze en rekent God af met allen, die doelbewust Zijn genade hebben afgewezen. Als God er geen eind aan maakt, zou de zonde maar voort kunnen blijven woekeren.

Een half uur lang is er stilte: geen stem wordt gehoord en geen citer of harp brengt enig geluid voort. In die plechtige stilte komen er zeven engelen naar voren, dè zeven engelen, die voor God staan.

Men zou kunnen veronderstellen, dat dè zeven engelen, die voor God staan de zeven aartsengelen zijn, die weliswaar niet in onze Bijbel genoemd worden, maar wel in het boek Henoch en in het boek Tobit, ook wel Tobias genoemd.

Deze zeven aartsengelen zouden staan onder leiding van Rafaël, maar in de Bijbel worden alleen Gabriël en Michaël genoemd. We moeten echter deze veronderstelling niet tot een zekerheid maken, want dan gaan we verder dan het Woord.

In Numeri 10 : 1 – 10 wordt uitvoerig beschreven, hoe men Israël kon oproepen door bepaalde signalen op de trompet of bazuin te geven en bijvoorbeeld in Amos 3 vers 6 lezen we: Klinkt ooit in een stad de ramshoorn zonder dat haar inwoners bang worden?

De Nieuwe Bijbelvertaling
© 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

Ieder in de hemel begrijpt, dat nu de zeven engelen ieder een bazuin hebben ontvangen, er grote dingen voor de deur staan: Het oordeel gaat beginnen !!

Vers 3 – 6.

3 Toen kwam er een andere engel, die met een gouden wierookschaal bij het altaar ging staan. Hij kreeg een grote hoeveelheid wierook om die op het gouden altaar voor de troon te offeren, samen met de gebeden van alle heiligen. 4 De rook van de wierook steeg met de gebeden van de heiligen uit de hand van de engel op naar God. 5 Toen nam de engel de wierookschaal, vulde hem met vuur van het altaar en wierp dat op de aarde. Er volgden donderslagen, groot geraas, bliksemschichten en een aardbeving.

6 De zeven engelen, ieder met een bazuin, maakten aanstalten om erop te blazen.

 

Zo goed als alle Bijbelleraren herkennen in deze andere engel de Heer Jezus Christus. Beter kunnen we dicht bij de Schrift blijven. Hier komt een andere engel en ondanks het feit, dat engelen geen priester zijn, zoals we die in Israël kennen, is het beslist  niet uitgesloten, dat Christus deze andere engel deze opdracht vanzelfsprekend in Zijn naam laat uitvoeren.

 

Wat nu gebeurt is van grote profetische waarde, want hier wordt een geestelijke waarheid uitgebeeld: God brengt het oordeel als antwoord op de gebeden van alle heiligen.
God gaat niet over tot het oordeel, voordat Hij de gebeden van alle heiligen heeft gehoord, dat wil zeggen, dat de gebeden van Abel tot en met de gebeden van de laatste christenen voor de opname tot gevolg hebben, dat God nu gaat handelen.

 

Deze gebeden worden met veel reukwerk op het gouden reukofferaltaar voor Gods troon geofferd. Hieruit blijkt de grote waarde van onze gebeden en het reukwerk symboliseert de reiniging van onze gebeden door onze hemelse hogepriester Jezus Christus.

 

Hebreeën 4 : 14 – 16 roept ons op om met vrijmoedigheid te bidden en wijst erop, dat wij met al onze zwakheden bij Jezus, onze hemelse hogepriester, mogen komen.

14 Nu wij een hooggeplaatste hogepriester hebben die de hemel is doorgegaan, Jezus, de Zoon van God, moeten we vasthouden aan het geloof dat we belijden. 15 Want de hogepriester die wij hebben is er een die met onze zwakheden kan meevoelen, juist omdat hij, net als wij, in elk opzicht op de proef is gesteld, met dit verschil dat hij niet vervallen is tot zonde. 16 Laten we dus zonder schroom naderen tot de troon van de Genadige, waar we telkens als we hulp nodig hebben barmhartigheid en genade vinden.

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

 

Deze teksten nodigen ons zelfs uit Hem onze zwakheden bekend te maken, er met Hem over te spreken. Hij is de enige, die ons echt kan helpen en onze hemelse hogepriester offert onze gebeden, gereinigd door Zijn genade, aan de Vader !

 

Door onze gebeden hebben we grote inbreng in de hemelse gewesten ! Bovendien gaan onze gebeden nooit verloren, zoals dit gedeelte leert. God neemt onze gebeden niet alleen ernstig, maar laat onze gebeden meebeslissen in Zijn raadsbesluiten !

Het resultaat van de gebeden van alle heiligen wordt getoond: de engel werpt het vuur van het altaar op aarde en het gevolg is: donderslagen, stemmen, bliksemstralen en aardbeving: God reageert op de gebeden van alle heiligen met het oordeel.

 

En nu pas, en niet eerder, mogen de zeven engelen zich gereed maken om te bazuinen ! Al deze handelingen worden onder volkomen stilte in de hemel uitgevoerd en alle hemelingen beleven dit mee.

 

Openbaring gaat over de toekomst en dat betekent, dat de opgenomen gemeente dit straks gaat meemaken.
Als we Jezus als onze Verlosser hebben aanvaard en we leven vanuit Zijn overwinning, zullen we ook hierbij zijn ! Laten we bidden, dat we samen al wat beter verstaan, hoe belangrijk het boek Openbaring voor ons dagelijks geloofsleven is. Laten we ons hart vullen met deze grote hemelse toekomstverwachting.

8 vers 7. 7 Toen blies de eerste engel op zijn bazuin. Er kwam hagel en vuur, gemengd met bloed, en dat werd op de aarde geworpen. Een derde deel van de aarde brandde af, evenals een derde deel van de bomen en al het groen.

 

Toen Sodom en Gomorra verwoest werden, gebeurde dit door de Here God.

De Heer Jezus Christus is het, die nu deze oordelen brengt over de goddeloze wereld. Men zegt wel eens: ja, maar Hij laat het uitvoeren door de duivel of de antichrist. Inderdaad moeten de satan en de antichrist meewerken aan Gods plannen, zoals ook bij het kruis. Zie 1 Kor. 2 vers 8.

In deze oordelen zien wij Christus als overwinnaar naar voren treden en Hij vernietigt Zijn vijanden in Zijn genade, want als Hij geen totale afrekening hield met Zijn tegenstanders, dan zouden we nooit totaal bevrijd worden van de zonde en de tegenstander satan.

 

Ook in Egypte onder de zevende plaag kwam er hagel en vuur, zoals in Exodus 9 staat.

Nu de eerste engel de sjofar blaast, wordt er hagel en vuur vermengd met bloed op de aarde geworpen. Daar wordt tegelijk mee gezegd, dat dit oordeel vanuit de hemel komt en dus door Christus wordt gebracht.

 

Wat te denken van het bloed, dat hier vermeld wordt?

Hagel en vuur vermengd met bloed is profetische taal en daardoor wordt ons duidelijk gemaakt, hoe vreselijk het oordeel is. Mogelijk slaat het bloed op een aantasting van de stof door deze ramp, waardoor alle vocht rood gekleurd wordt.

 

Het derde deel van de aarde en de bomen verbrandde en eveneens al het groene gras. Een grote ramp met zeer grote gevolgen !
Hongersnood is ongetwijfeld één van de gevolgen, om maar te zwijgen over de uitwerking van het vuur !

 

Een derde deel van de aarde wordt getroffen en er blijft niet meer over dan een totaal verbrande, kale oppervlakte.

 

Vers 8 en 9. 8 De tweede engel blies op zijn bazuin. Iets dat eruitzag als een grote berg, waar de vlammen uitsloegen, werd in zee gegooid. Een derde deel van het water werd bloed, 9 een derde deel van alle in zee levende wezens ging dood en een derde deel van de schepen verging.

 

We kunnen verschillende mogelijkheden bedenken om deze tekst uit te leggen. Sommigen denken aan een atoombom, maar zal Christus een dergelijk middel gebruiken? We kunnen eerder aannemen, dat Christus direct, zonder menselijke middelen handelt.

Zou hier niet sprake kunnen zijn van een grote meteoriet, die brandend van vuur in de zee geworpen wordt? Het is wetenschappelijk bekend, dat de samenstelling van meteorieten zodanig kan zijn, dat er een grote chemische reactie kan ontstaan, als deze brandende meteoriet in de zee komt, zodat het water als het ware in “bloed” verandert.

Nu valt er een grote ster op de aarde. Ook hier wordt een meteoriet bedoeld, eigenlijk een groot stuk gesteente, dat door het heelal zwerft en nu op de aarde inslaat.

Deze ster heet Alsem, “bitterheid”, en in Jeremia 9 vers 14  wordt alsem gif genoemd.

14 Daarom – dit zegt de HEER van de hemelse machten, de God van Israël: Ik geef dit volk alsem te eten en giftig water te drinken. Deze giftige meteoriet valt op de bronnen der rivieren, zodat het drinkwater vergiftigd wordt en vele mensen daardoor sterven.   Vers 12.  De vierde engel blies op zijn bazuin. Een derde deel van de zon, van de maan en van de sterren werd getroffen, waardoor dat deel verduisterd werd. Een derde deel van de dag en ook van de nacht was er dus geen licht.   Het is duidelijk, dat deze ingreep de vorige overtreft, omdat hier de invloed, die de zon, maan en sterren op de aarde uitoefenen, wordt aangetast. Deze ingreep komt van buiten de aarde. Alleen God kan zoiets bewerken. De mensen zullen sterven van de kou en zullen niet meer normaal kunnen leven door gebrek aan licht en warmte, terwijl de wereld al een grote puinhoop is geworden door de eerste drie bazuinen en de paarden, die tijdens de grote verdrukking de wereld geselden.   Vers 13.  In mijn visioen hoorde ik de luide roep van een adelaar die hoog in de lucht vloog: ‘Wee! Wee! Wee de mensen die op aarde leven! Want dadelijk klinken de bazuinen van de drie engelen die nog niet geblazen hebben.’ De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

In Openbaring 4 vers 7, 8a  wordt het vierde levende wezen een arend genoemd, net als de andere drie dieren vol van ogen, van voren en van achteren. 8 En de vier dieren hadden elk voor zich zes vleugels en waren rondom en van binnen vol ogen en zij hadden dag noch nacht rust

NBG 1951

Het zal waarschijnlijk deze arend zijn, die nu met luide stem de laatste drie sjofars aankondigt en deze vijfde, zesde en zevende bazuin worden dan ook de drie weeën genoemd, omdat zij de vorige bazuinen in hevigheid en rampspoed overtreffen.

De eerste vier sjofars zijn in zekere zin te vergelijken met natuurrampen, maar dan wel rampen, die uitdrukkelijk door God worden gebracht. De drie weeën, de laatste drie sjofars, zijn van geheel andere aard, omdat de wereld van de demonen nu betrokken wordt bij de oordelen.

9 vers 1.  Toen blies de vijfde engel op zijn bazuin. Ik zag een ster die uit de hemel op de aarde was gevallen. Hij kreeg de sleutel van de put naar de onderaardse diepte. (NBV)

Soms is het best wel moeilijk om de profetische betekenis van bepaalde woorden te verstaan. Het is meteen duidelijk, dat het hier niet om een gewone ster gaat. Daarom gaan we wat dieper in op de betekenis van het begrip ster in de Bijbel.

In Genesis 1 lezen we over zon, maan en sterren en natuurlijk betekent ster in deze zin gewoon een hemellichaam. Zo moest Abraham de sterren aan de hemel tellen, want zo groot als het getal van de sterren, zo talrijk zou zijn nageslacht zijn.

In Openbaring 8 vers 10 was sprake van een grote ster, die brandend als een fakkel uit de hemel viel. Met deze ster wordt zeer waarschijnlijk een meteoriet bedoeld.

In Jesaja 14 vers 12 lezen we:

O morgenster, zoon van de dageraad, hoe diep ben je uit de hemel gevallen. Overwinnaar van alle volken, hoe smadelijk lig je daar geveld. (NBV)   Ezechiël 28 : 11 – 19  beschrijft dezelfde gebeurtenis en noemt deze morgenster een overdekkende cherub. (NBV: beschermende cherub)   We zien hier, dat een ster dus ook een engel en zelfs een gevallen engel kan zijn.   In Openbaring 1 heeft Christus zeven sterren in Zijn rechterhand en dan zegt vers 20:  Dit is de betekenis van de zeven sterren die je in mijn rechterhand zag en van de zeven gouden lampenstandaards: de zeven sterren zijn de engelen van de zeven gemeenten, en de zeven standaards zijn de zeven gemeenten zelf. (NBV)   Deze sterren zijn dus zeven engelen en deze engelen blijken de leiders van de gemeenten te zijn.   De Heer Jezus Christus noemt zichzelf in Openbaring 22 vers 16 de blinkende morgenster. ‘Ik, Jezus, heb mijn engel gestuurd om jullie deze dingen bekend te maken voor de gemeenten. Ik ben de telg van David, zijn nakomeling, de stralende morgenster.’ (NBV)   Uit het tekstverband moet dus duidelijk worden, wat er met het woord “ster” kan worden bedoeld.   In 9 vers 1 is er sprake van een ster die uit de hemel op de aarde is gevallen en de sleutel van de afgrond werd aan “haar” gegeven. Eigenlijk staat er: ….werd aan het gegeven”.   In Ezechiël 28 vers 17 staat, dat God de opstandige cherub ter aarde neerwierp. Het feit, dat in vers 1 deze ster uit de hemel op de aarde is gevallen, zegt ons, dat we hier te doen hebben met een gevallen engel, mogelijk met de satan zelf. In Lukas 10 vers 18 zegt Jezus:   “Ik heb Satan als een lichtflits uit de hemel zien vallen!” (NBV)   Openbaring 12 vers 9. De grote draak werd op de aarde gegooid. Hij is de slang van weleer, die duivel of Satan wordt genoemd en die de hele wereld misleidt. Samen met zijn engelen werd hij op de aarde gegooid. (NBV)   Als het over een heilige engel gaat, dan zegt de Schrift, dat hij neerdaalt uit de hemel, zoals in Openbaring 20 vers 1. Ik zag een engel uit de hemel neerdalen met de sleutel van de onderaardse diepte en zware ketenen in zijn hand. (NBV)   Deze gevallen engel werd de sleutel van de afgrond gegeven. De afgrond of bodemloze put is het geestelijke voorportaal van de poel van vuur, zoals het paradijs het voorportaal van de hemel is. Als we Openbaring 19 en 20 behandelen, zullen we daar verder op in gaan.   Naar deze afgrond zijn vele demonen door God verbannen, zodat zij hun verwoestend werk niet langer op aarde kunnen uitrichten. 2 Petrus 2 vers 4 en Juda vers 6 spreken hierover, terwijl we allen ook weten, dat de demonen in Lukas 8 vers 30, 31 smeekten om niet in de afgrond geworpen te worden: Jezus vroeg hem: ‘Hoe heet je?’ Hij antwoordde: ‘Legioen’ – er woonden namelijk veel demonen in hem. Ze smeekten hem hun niet te bevelen naar de onderwereld te gaan. (NBV)   De afgrond is de geestelijke verzamelplaats van uitzonderlijk slechte, verbannen geesten, die oorspronkelijk met satan uit de hemel op de aarde zijn geworpen.   Hier ontvangt een gevallen engel de sleutel van de afgrond en krijgt hij de gelegenheid om zijn ware aard te tonen en moet hij meewerken aan de uitvoering van Gods plannen, zoals hij ook onbewust meegewerkt heeft aan ons heil, toen hij de Here der heerlijkheid kruisigde. 8 Geen van de machthebbers van deze wereld heeft die wijsheid gekend; zouden ze haar wel hebben gekend, dan zouden ze de Heer die deelt in Gods luister niet hebben gekruisigd. (NBV) Hoe tegenstrijdig het ook klinkt, hier moet satan meewerken aan zijn eigen ondergang. Dit is nu echte goddelijke ironie, zoals die al in de psalmen werd voorzegd:  Die in de hemel troont lacht, de Heer spot met hen. (NBV)   Openbaring 9 vers 2.  Hij opende die put, waaruit rook opsteeg als uit een grote oven. De zon en de hemel werden verduisterd door de rook uit de put.   We kunnen hier niet veel aan toevoegen, want we kunnen ons niet zo goed voorstellen, wat hier gebeurt, omdat dit alles de geestelijke, voor ons onzichtbare wereld betreft. Wel begrijpen we, dat de goddeloze mensen op aarde verbijsterd zullen zijn van de gevolgen van het openen van deze put. Zou Jesaja 24 : 17 – 20 hierover gaan? We weten het (nog) niet. 17 Verschrikking, valkuil en vangnet wacht jullie die de aarde bewonen. 18 Wie vlucht voor de verschrikking, zal vallen in de kuil, wie uit de kuil weet te klimmen, raakt gevangen in het net. De sluizen van de hemel worden geopend, de grondvesten van de aarde beven. 19 De aarde kraakt en barst open, de aarde schokt en schudt heen en weer, de aarde kantelt en wankelt vervaarlijk. 20 De aarde zwalkt en waggelt als een dronkaard, ze zwaait heen en weer als een hut in de storm. Haar opstandigheid drukt zwaar op haar, ze valt en staat niet meer op. (NBV)   Vers 3, 4:   Uit de rook kwamen sprinkhanen neer op de aarde. Ze kregen de beschikking over dezelfde vermogens als schorpioenen op aarde. Maar, werd erbij gezegd, ze moesten de planten, struiken en bomen ongemoeid laten. Alleen de mensen die niet het zegel van God op hun voorhoofd hadden, mochten ze kwaad doen. (NBV)

Sprinkhanen zijn vraatzuchtige insecten, die in korte tijd hele gewassen kunnen vernietigen, maar gevaarlijk zijn ze niet voor mens of dier.

 

Schorpioenen daarentegen zijn voor mens en dier zeer gevaarlijk. Ze krommen hun achterlijf met de giftige angel tot boven de kop en doden hun tegenstanders met het gif.

Deze sprinkhanen echter mogen géén schade toebrengen aan de fauna, maar wel aan de goddeloze mensen.

De verzegelde Joden (Openbaring 7 : 1 – 8) worden door God beschermd en ondervinden geen schade: de plaag gaat aan het voorbij.

 

Uit dit alles wordt ons duidelijk, dat het hier gaat om demonische machten, die in deze gedaante verschijnen. Dit moet ons niet zo vreemd voorkomen, want we hebben de vier hemelse wezens in hoofdstuk 4 ook ontmoet in de gedaante van een leeuw, een rund, een arend en een mens.

 

Vers 5 en 6:   Doden mochten ze hen niet, alleen pijnigen, vijf maanden lang; die mensen zouden pijn moeten lijden alsof ze door een schorpioen gestoken waren. Dan zullen de mensen de dood zoeken, maar hem niet vinden. Ze zullen naar de dood verlangen, maar de dood vlucht van hen weg. (NBV)

 

Niet voor niets wordt deze vijfde sjofar het eerste wee genoemd ! Het ouderwetse woord “wee” betekent onheil, rampspoed, pijn, smart.

 

De goddeloze mensen worden nu geestelijk en lichamelijk aangevallen en vreselijk gepijnigd door een groot leger van demonen. De pijniging is zo hevig, dat men liever wil sterven, maar deze pijniging is niet dodelijk en vijf maanden lang leven de mensen in een hel op aarde !

 

Vers 7 en 8. Zo zagen die sprinkhanen eruit: ze leken op paarden die waren toegerust voor de strijd, met op hun hoofd een soort goudachtige krans en met een gezicht als dat van een mens. Hun haar was lang als het haar van een vrouw, hun tanden waren als leeuwentanden (NBV)

 

Het is nu helemaal onmogelijk om een tekening van deze sprinkhanen te maken en dat is ook te begrijpen , want het gaat om de geestelijke betekenis. Sprinkhanen, die er uitzien als paarden met menselijke gezichten ! Onvoorstelbaar !

 

Paarden werden vooral in de strijd gebruikt en mogelijk wordt hiermee aangegeven, dat er oorlogen uitbreken. De kransen of kronen waren goudachtig, dat wil zeggen: het leek op goud, maar het was het niet !

 

De duivel gaat als van ouds om met surrogaat en imitatie, om zo de mens te bedriegen.

 

Hun aangezicht lijkt op dat van een mens. Het lijkt er wel op, maar meer dan ook niet. Wij kunnen ons geen mens voorstellen met leeuwentanden; het lange haar doet ons denken aan de manen van een leeuw.

 

Vers 10. Verder hadden ze een staart met een angel, net als schorpioenen. Met die staart konden ze de mensen pijnigen, vijf maanden lang. (NBV)

 

Zij hebben macht over de mensheid, maar niet over de Messias-belijdende Joden, de 144.000, die door God op bovennatuurlijke wijze tijdens de oordelen worden bewaard, zoals ook vroeger het volk Israël in Egypte gespaard werd tijdens de plagen. Zie Openbaring 7:1-8.

De vier engelen die de opdracht hadden gekregen om schade toe te brengen aan het land en de zee riep hij met luide stem toe: 3 ‘Laat het land en de zee en ook de bomen nog ongemoeid! Eerst moeten wij het zegel van onze God op het voorhoofd van zijn dienaren aanbrengen.’ 4 Toen hoorde ik het aantal van hen die het zegel droegen: honderdvierenveertigduizend in totaal, afkomstig uit elke stam van Israël. 5 Twaalfduizend uit de stam Juda die het zegel droegen, twaalfduizend uit de stam Ruben, twaalfduizend uit de stam Gad, 6 twaalfduizend uit de stam Aser, twaalfduizend uit de stam Naftali, twaalfduizend uit de stam Manasse, 7 twaalfduizend uit de stam Simeon, twaalfduizend uit de stam Levi, twaalfduizend uit de stam Issachar, 8 twaalfduizend uit de stam Zebulon, twaalfduizend uit de stam Jozef en ten slotte twaalfduizend uit de stam Benjamin die het zegel droegen.   Men heeft wel eens geprobeerd uit deze beelden de gedachte te vormen, als zou het hier gaan over oorlogsvliegtuigen met verderfzaaiende mitrailleurs. Deze gedachtegang moeten we niet volgen, want het gaat om een grote geestelijke oorlogsvoering van demonische machten, die tijdelijk zijn vrijgelaten uit de afgrond, om de mensheid te straffen.   Iedereen in het Oosten weet, hoe gevaarlijk schorpioenen zijn met hun giftige angels en deze gedachte moet hier worden toegepast op deze demonen, die op de mensheid zijn losgelaten.

 

Vers 11 en 12. Hun koning is de engel van de onderaardse diepte; zijn naam luidt Abaddon in het Hebreeuws, in het Grieks Apollyon.

(Apollyon – Apollyon kan worden vertaald als ‘vernietiger’.)

Het eerste wee is voorbij, maar er komen er nog twee! (NBV)

 

Spreuken 30:27. de sprinkhanen – een koning hebben ze niet, maar ze rukken in slagorde op;

 

Deze sprinkhanen, deze demonen, hebben wél een koning en zij leven dus niet uit hun instinct, zoals de gewone insecten, maar zij hebben het verstand om bevelen te kunnen opvolgen.

 

Zoals boven aangegeven: Abaddon of Apollyon betekent “vernietiger”. Hij is een van de vooraanstaande gevallen engelen, die nu onder de heerschappij van satan macht uitoefent in het rijk der duisternis.

 

Nu vandaag de gemeente nog op aarde is, hebben wij de geestelijke strijd tegen de machten van de boze. Efeze 6:10-20.

10 Ten slotte, zoek uw kracht in de Heer, in de kracht van zijn macht. 11 Trek de wapenrusting van God aan om stand te kunnen houden tegen de listen van de duivel. 12 Onze strijd is niet gericht tegen mensen maar tegen hemelse vorsten, de heersers en de machthebbers van de duisternis, tegen de kwade geesten in de hemelsferen. 13 Neem daarom de wapens van God op om weerstand te kunnen bieden op de dag van het kwaad, om goed voorbereid stand te kunnen houden. 14 Houd stand, met de waarheid als gordel om uw heupen, de gerechtigheid als harnas om uw borst, 15 de inzet voor het evangelie van de vrede als sandalen aan uw voeten, 16 en draag bovenal het geloof als schild waarmee u alle brandende pijlen van hem die het kwaad zelf is kunt doven. 17 Draag als helm de verlossing en als zwaard de Geest, dat wil zeggen Gods woorden. 18 Laat u bij het bidden leiden door de Geest, iedere keer dat u bidt; blijf waakzaam en bid voortdurend voor alle heiligen. 19 Bid ook voor mij, dat mij de juiste woorden gegeven worden wanneer ik verkondig, zodat ik met vrijmoedigheid het mysterie mag openbaren van het evangelie 20 waarvan ik gezant ben, ook in de gevangenis. Bid dat ik daarbij zo vrijmoedig spreek als nodig is. In Christus en door de inwoning van de Heilige Geest zijn wij meer dan overwinnaars over deze machten en er is voor een christen geen enkele reden om bevreesd te zijn voor demonen.   Straks is de gemeente in zijn geheel opgenomen en is de achtergebleven mensheid overgeleverd aan deze boze geesten uit de afgrond. Het zal vreselijk zijn ! Dit is het eerste wee en nog twee weeën komen er aan !

De zesde bazuin. Het tweede wee.

Openbaring 9: 13, 14. Toen blies de zesde engel op zijn bazuin. Uit de vier horens van het gouden altaar dat voor God staat, hoorde ik een stem die tegen de zesde engel met de bazuin zei: ‘Maak de vier engelen los die bij de grote rivier de Eufraat gevangenzitten.’ (NBV)

De stem, die hier spreekt, komt uit de vier horens van het gouden altaar, dat voor God staat. Het brandofferaltaar  staat in de voorhof op grote afstand van het heilige der heiligen en dat kan hier dus niet bedoeld zijn. Bovendien was dat altaar van koper.

Het gouden altaar is het dankofferaltaar, dat voor de ark, de troon van God staat.

In de Hebreeënbrief wordt uitvoerig gesproken over het hogepriesterschap van Christus. Hij is onze hemelse hogepriester, die voor ons voorspraak doet bij de Vader. Bij het gouden reukofferaltaar worden de lof, de dank en de aanbidding aan God gebracht. Ook als wij nu voor Gods heilig aangezicht komen, staan we als het ware aan dit altaar.

Aanbidding is de hoogste uiting van ons geloof; zonder aanbidding wordt het dankofferaltaar een nutteloos voorwerp !
De stem, die uit het altaar komt, is de stem van de Heer Jezus Christus, die als hogepriester geen enkele lof of dank meer van de volkeren ontvangt, om die te offeren aan de Vader en nu gaat het altaar reageren.

De stem uit het altaar gebiedt de zesde engel de vier engelen los te laten, die gebonden zijn bij de grote rivier de Eufraat.

Er wordt hier gesproken over dé vier engelen. Het zijn dus bijzondere engelen met een bijzondere functie. Zij zijn echter gebonden, gevangen genomen, en kunnen niets doen buiten de wil van de Heer. Het feit, dat zij gebonden zijn, zegt ons ook, dat het gevallen engelen zijn, sterke boze geesten, en nu de gemeente opgenomen is, worden zij vrijgelaten om hun verwoestend werk te doen. Zij zullen meewerken het oordeel over de wereld te brengen.

Zolang de gemeente nu nog op aarde is, kan satan zijn volle macht niet ontplooien ! De gemeente zou zich meer bewust moeten zijn van de grote geestelijke macht, die zij uitoefent op de wereld der geesten ! Dan zou er ook meer eensgezindheid en kracht zijn !

Hoe moeten wij ons nu voorstellen, dat deze demonen bij de Eufraat gebonden zijn? Ik denk, dat we de geestelijke betekenis moeten verstaan, die met deze beschrijving bedoeld wordt.

In Genesis 2 vers 14 wordt de Eufraat de vierde rivier genoemd in de hof van Eden. Eufraat is de Griekse vertaling van het Hebreeuwse woord Frath en de betekenis is: “zoet, aangenaam water”. De Eufraat is een machtige rivier, die in haar gehele stroomgebied grote vruchtbaarheid brengt.

In dit gebied kwam de mens tot zonde en werd de eerste moord gepleegd. Hier begon de grote afval met als gevolg de zondvloed en in dit gebied werd Babel gesticht en begon de spraakverwarring. Het volk van God bracht haar ballingschap door in Babel en door heel de Bijbel is Babel of Babylon een symbool van de Gode-vijandige wereld.

Nu kunnen we beter verstaan, wat het in de profetie betekent, als we zeggen: de Eufraat is de bijbelse grens tussen Israël en Babylon: Zolang deze vier demonen gebonden zijn, kunnen de Arabische volkeren Israël niet massaal aanvallen en zullen zij zelf onderling verdeeld blijven.

De grens van Israël in Noordoostelijke richting is deze rivier, dat wil zeggen: God wilde Israël het land Kanaän geven tot aan de Eufraat. 

Genesis 15 vers 18. Die dag sloot de HEER een verbond met Abram. ‘Dit land,’ zei hij, ‘geef ik aan jouw nakomelingen, van de rivier van Egypte tot aan de grote rivier, de Eufraat (NBV)
Jozua 1 vers 4.

Jullie gebied zal zich uitstrekken van de woestijn tot aan de Libanon, en van de grote rivier, de Eufraat, met het land van de Hethieten, tot aan de Grote Zee in het westen. (NBV)   Volgens Deuteronomium 1 vers 7 en 11 vers 24 moest Israël ook tot die rivier optrekken. Straks zal Israël dan ook ongetwijfeld dit beloofde gebied krijgen ! 1 vers 7 : Breek het kamp op en trek naar het bergland van de Amorieten en naar het gebied van de naburige volken: de Jordaanvallei, het bergland, het heuvelland, de Negev en de kuststrook – de gebieden van de Kanaänieten – en de Libanon tot aan de grote rivier de Eufraat. (NBV) 11 vers 24 : Elk stuk grond dat u zult betreden is voor u. Uw gebied zal zich uitstrekken van de woestijn tot aan de Libanon, en van de rivier de Eufraat tot aan de zee in het westen. (NBV)   De afschuwelijke demonische haat tegen het Joodse volk wordt beteugeld door het feit, dat deze vier engelen gebonden zijn.   Ook is de Eufraat de grens tussen Oost en West en in hoofdstuk 16, dat dezelfde gebeurtenissen beschrijft, wordt het uitbreken van een wereldwijde oorlog voorzegd, waarbij deze grens wordt overschreden. Het loslaten van deze vier engelen betekent, dat er grote oorlogen zullen uitbreken.   Begrijpelijk is het, dat het echt niet van belang is de plaats te zoeken, waar deze demonen nu zijn ! Het gaat om de profetische betekenis en om wat zij zullen veroorzaken.   Vers 15. De vier engelen werden losgemaakt; ze waren gereedgehouden om juist op dit uur van deze dag, in deze maand van dit jaar, een derde deel van de mensen te doden. (NBV)   In de hemel heeft de Here God met alle eerbied gesproken Zijn draaiboek van de oordelen. Omdat Hij alwetend is en voorkennis heeft van alle dingen en omdat Hij niet gebonden is aan enige beperking van tijd of plaats, heeft God reeds lang tevoren de exacte tijd, het juiste uur bepaald, wanneer deze dingen gaan gebeuren.   Laten we echter nu wel oppassen, dat we dit niet voor een soort noodlot aanzien, want dat zou grote schade aan ons geloof aanbrengen. God is geen God van een fatum, van noodlot, maar in dit geval laat de Schrift zien, dat Hij wel degelijk een vast schema heeft wat het oordeel betreft en laten we niet vergeten: er is geen enkele gelovige meer op aarde, die door zijn gebeden veranderingen kan aanbrengen in het handelen van de Here God ! Onze gebeden doen dat nu namelijk nog wel, zoals we in hoofdstuk 8 hebben gezien !   Het derde deel van de mensen wordt gedood in deze oorlogen. We kunnen ons moeilijk voorstellen, wat dit korte zinnetje zegt: een derde van de overgebleven wereldbevolking komt om. Hoeveel dat er zijn, kunnen we niet berekenen, omdat de gehele gemeente al is opgenomen en dan spreken we ook over miljoenen. Verder zijn door de voorafgaande rampen ook heel veel mensen omgekomen en uit hoofdstuk 6 vers 8 mogen we afleiden, dat een vierde deel van de wereldbevolking al omgekomen is en hier komt een derde van de rest om en dat betekent, dat alleen al door deze twee rampen meer dan de helft van de wereldbevolking sterft !   Vers 16 t/m 19. Het aantal ruiters van de bereden troepen – ik hoorde hoeveel het er waren – bedroeg tienduizend maal tienduizenden. Zo zagen de paarden en de ruiters in het visioen eruit: hun borstpantsers waren vuurrood, violet en zwavelgeel; de hoofden van de paarden waren als leeuwenkoppen, en uit hun mond kwamen vuur, rook en zwavel. Een derde deel van de mensen werd gedood door deze drie plagen, het vuur, de rook en de zwavel die uit hun mond kwamen. Want de kracht van de paarden zat in hun mond en in hun staart. Die staarten hadden koppen en leken net slangen; daarmee richtten ze onheil aan.  (NBV)   Johannes was door de Geest gebracht in de hemelse gewesten om in geestvervoering, in gezichten, te zien hoe God door Christus een eind maakt aan alle goddeloosheid.   We moeten steeds beseffen, dat dit profetie is en in profetie spreekt God veel door beelden. We moeten proberen achter deze beelden enige realiteit te ontdekken en als ons dat niet lukt, moeten we tevreden zijn met de beelden zelf en die spreken toch ook een heel duidelijke taal.   Het aantal ruiters was 200 miljoen ! Het is in de moderne oorlogsvoering volslagen onmogelijk om zoveel ruiters bijeen te brengen. Ook de Golfoorlog had een lange voorbereiding van maanden nodig en dat was een oorlog op kleine schaal. Deze paarden zijn bovendien ook geen gewone paarden. We weten niet precies, wat we ons moeten voorstellen  van hun harnassen en paarden met leeuwenkoppen. Vuur, rook en zwavel spuwende bekken doen ons meer aan draken denken en die bestaan alleen in de mythologie en in het boek Openbaring (12 vers 3) Er verscheen een tweede teken in de hemel: een grote, vuurrode draak, met zeven koppen en tien horens, en op elke kop een kroon. (NBV)   Wat moeten we nu achter deze voorstelling zoeken ? In het eerste gedeelte van hoofdstuk 9 lezen we hoe de put van de afgrond geopend werd en dit tweede gedeelte is een vervolg.   Wat we hier zien is een demonisch leger, dat hier zichtbaar wordt gemaakt ! Engelen en demonen zijn voor ons onzichtbaar ! Slechts bij uitzondering nemen zij een gestalte aan, die voor de mens te zien is.   Hier zien we hoe de machten van de hel in de wereld werken en hoe zij dood en verderf zaaien. Het derde deel van de mensen wordt gedood !   Worden deze mensen dan gedood door deze demonen ? Wij mogen aannemen, dat de mensheid op dat ogenblik op zodanige wijze door dit demonenleger wordt beïnvloed, dat er overal afschuwelijke oorlogen uitbreken en hier wordt ons duidelijk gemaakt, dat achter dit alles deze geestelijke duivelse machten zitten.   Natuurlijk kunnen we bij het vuur, de rook en de zwavel, die uit hun bek kwam, denken aan oorlogstuig. We kunnen ook denken aan oorlogsvliegtuigen met zware mitrailleurs, maar dit is maar betrekkelijk: wat in dit gedeelte duidelijk wordt gemaakt, kan iedereen vatten: door deze demonen breekt een onvoorstelbare wereldbrand uit en miljoenen zijn het slachtoffer.   Vers 20 en 21.   Maar de andere mensen, die deze plagen overleefden, keerden zich niet af van hun zelfgemaakte goden. Ze bleven die goden aanbidden en de beelden van goud, zilver, brons, steen en hout, die niet kunnen horen of zien en zich niet kunnen verroeren. Evenmin braken ze met hun leven van moord en toverij, van ontucht en diefstal. (NBV)   De mensen, die overgebleven zijn, leven op een wereld, die in alle opzichten een chaos is geworden: door de oordelen is meer dan de helft van de wereldbevolking omgekomen; flora en fauna zijn menselijkerwijs gesproken onherstelbaar aangetast; het klimaat is totaal veranderd; rivieren nemen een andere loop; bergen zijn weggezonken, eilanden verdwenen; de zee heeft de kusten geteisterd en nieuwe diepten zijn ontstaan; door de ellende zijn gas, licht en water buitengewoon schaars geworden en door de aantasting van het aardoppervlak zal er weinig voedsel verbouwd kunnen worden.   Men zou denken, dat de mensheid nu toch wel de hand van God in dit alles moet erkennen, maar niets is minder waar: de overgeblevenen bekeerden zich niet.   De mens blijft zijn vertrouwen bouwen op zijn afgoden, op zijn goed, zijn geld en zijn macht. De mensen gaan door met een leven vol zonde en de omstandigheden zullen zeker de criminaliteit sterk doen toenemen, moord en doodslag, tovenarij en hoererij, diefstal, enz., de zonde zal in die dagen tot een hoogtepunt stijgen. Het occultisme zal tot grote “bloei” komen ! Onder de oordelen bekeert niemand zich meer.   Persoonlijk geloof ik, dat, als iemand zich steeds maar weer verhardt, hij ook beslist niet meer wil en uiteindelijk ook niet meer kan. Wie zich steeds verzet tegen de Heilige Geest, komt op het punt, dat er geen bekering meer mogelijk is. Zij hebben zich zo verzet tegen de Heilige Geest, dat er geen terugweg meer open is: zij hebben de Heilige Geest gelasterd en dat is een onvergeeflijke zonde.

Openbaring 10: 1, 2 en 3. Ik zag een andere machtige engel uit de hemel neerdalen. Een wolk omhulde hem en de regenboog was om zijn hoofd. Zijn gezicht was als de zon en zijn benen waren als zuilen van vuur. Hij hield een kleine boekrol geopend in zijn hand. Hij zette zijn rechtervoet op de zee en zijn linkervoet op het land. Hij riep met een luide stem, zoals een leeuw brult, en daarna lieten de zeven donderslagen hun stem horen.

Wie is deze andere sterke engel ?

-Hij daalt uit de hemel neer en is dus een engel van God, in tegenstelling tot Lucifer, die uit de hemel geworpen werd.

-Hij is een sterke engel. Dit duidt er op, dat deze engel groot van macht is, een bijzondere engel.

-Deze engel is bekleed met een wolk. Dit is geen gewone wolk, maar de heilige sjechina, de wolk- en vuurkolom en de Schrift leert op verscheidene plaatsen, dat Christus komt op de wolken. Mattheüs 24 : 30; Openb. 1 : 7, etc. Jezus werd opgenomen en “een wolk onttrok Hem aan hun ogen”. Handelingen 1 : 9.

-De regenboog was op zijn hoofd. In hoofdstuk 4 vers 3 is deze boog rondom de troon van God en het Lam.

- Het gelaat van de engel was als de zon.

    Openb. 1 : 16. “….. Zijn gezicht schitterde als de felle zon”.

 Het gaat in deze tekst duidelijk over de Heer Jezus Christus.

Maleachi 3 vers 20a.  “Maar voor jullie die ontzag voor mijn naam hebben zal de zon stralend opgaan, de zon die gerechtigheid brengt en genezing in haar vleugels draagt”.

Ook deze tekst spreekt van Christus.

-Zijn voeten waren als zuilen van vuur.

In Openb. 1 : 15 staat, dat Zijn voeten waren als koperbrons, als in een oven gloeiend gemaakt. De zuilen van vuur en het koperbrons spreken van oordeel en alleen Jezus is gemachtigd het oordeel te brengen.

-Hij spreekt met luider stem, zoals een leeuw brult.
In hoofdstuk 5 vers 5 zien we Jezus als de leeuw uit de stam van Juda.

Wij kunnen maar tot één conclusie komen en dat is, dat deze andere sterke engel niemand anders kan zijn dan de Heer Jezus Christus. Trouwens ook in het Oude Testament verscheen de Heer als dé Engel des Heren. De benaming “engel”, boodschapper, is dus ook vandaag van toepassing op de Heer Jezus.

“Hij hield een kleine boekrol geopend in zijn hand”.

Deze kleine boekrol is de boekrol, waarvan het zevende, het laatste zegel, verbroken is. Het is nu geheel geopend. Het zevende zegel ontsloot de zeven bazuinen en de laatste bazuin zal weldra klinken. Het einde is nabij !

De enige, die recht heeft op deze wereld, is Jezus Christus. Inderdaad, de satan kreeg de wereld wel in bezit, maar de rechtmatige eigenaar bleef de Here God, die door Christus de zonde en de satan heeft overwonnen. Jezus heeft het eigendomsrecht verworven.

Hij heeft daardoor de bevoegdheid om satan de gehele wereld te ontnemen en zo de aarde en haar bewoners terug te brengen tot de hemelse Vader. Daarom zet de Engel van de Here, de Heer Jezus Christus, Zijn rechtervoet op de zee. In de profetie is de zee het symbool van de volkerenzee, de wereldbevolking. Met het plaatsen van zijn rechtervoet op de zee claimt Jezus de gehele wereldbevolking voor God en straks zullen allen Hem kennen van groot tot klein en zullen alle volkeren Hem dienen.

De linkervoet plaatst Hij op de aarde en eist daarmee de gehele aarde
op voor zijn Vader.

Jezus vervult hiermee het woord van God: “Elke plaats die uw voetzool betreedt, zal van u zijn”. Deuteronomium 11 vers 24; Jozua 1 vers 3.

Romeinen 8 vertelt ons, dat de hele schepping met reikhalzend verlangen wacht op de verlossing. Romeinen 8 : 18 – 22.

De aarde en haar bewoners zullen straks de volle zegen van het kruis en de opstanding deelachtig worden. Dit moment is zeer bijzonder: Jezus gaat in Zijn overwinning staan en eist met een machtige stem, zoals een leeuw brult, Zijn eigendom op ! De overste van de wereld is volkomen verslagen door Christus’ kruis en opstanding

“…en toen Hij riep lieten de zeven donderslagen hun stemmen horen”….

Zeven donderslagen geven hun geweldig geluid en hoe vreemd dit ook voor ons klinkt: deze zeven donderslagen spréken, met andere woorden: Johannes hoort zeven verschillende uitspraken, zeven profetische boodschappen.

Vers 4. Ik wilde opschrijven wat ze gezegd hadden, maar een stem uit de hemel zei tegen mij: ‘Wat de zeven donderslagen gezegd hebben, moet je geheimhouden. Schrijf het niet op.’

Deze tekst heeft grote aantrekkingskracht voor bepaalde mensen, die menen, dat de Geest hun heeft geopenbaard, wat deze donderslagen hebben gesproken.

Helaas doen ze zichzelf en anderen geen goed, door op deze wijze voor een hedendaagse profeet te willen doorgaan ! De boodschappen van de donderslagen zijn verzegeld en niemand kan ons dus nu zeggen ,wat de donderslagen hebben gezegd. Maar een mens wordt altijd erg aangetrokken door het geheimzinnige en dan vraag men na de Bijbelstudie: “En wat denkt u nu, dat de donderslagen hebben gezegd? Heeft u daar geen mening over?

Het antwoord is: lees, wat er staat en geloof, wat er staat en ga nooit verder dan wat er staat ! We weten het dus niet en we moeten het ook niet willen weten, omdat God zegt, dat het verzegeld is. Dat moet voor ons genoeg zijn. Laat ons niet speculeren en verder op deze tekst ingaan.

Vers 5, 6 en 7. Toen hief de engel die ik op de zee en het land zag staan, zijn rechterhand op naar de hemel. Hij zwoer: ‘Zo waar de schepper van de hemel en alles wat daarin is, en van de aarde met alles wat daarop is, en de zee met alles wat daarin is, tot in eeuwigheid leeft: het is de hoogste tijd! Op het moment dat de zevende engel zijn bazuin zal laten klinken, zal Gods geheim werkelijkheid worden, zoals hij zijn dienaren, de profeten, heeft beloofd.’

Deze teksten zijn voor het goed verstaan van Openbaring van cruciaal belang. We hebben hier ook een sleutel tot de verdere uitleg van het tweede gedeelte van de Openbaring, dat begint met hoofdstuk 12.

Jezus Christus komt vanuit de hemel, op de wolk, met de regenboog op Zijn hoofd en Zijn gezicht straalt als de zon en Zijn voeten zijn als zuilen van vuur.
Zo daalt Hij uit de hemel op aarde en plaatst zijn vurige voeten op de zee en de aarde. Hij brult als een leeuw ! De zeven donderslagen klinken !

Jezus Christus heft nu Zijn rechterhand omhoog en zweert bij de Almachtige en roept uit: “Er zal geen uitstel meer zijn !” Deze vertaling geeft  niet de juiste betekenis weer. Wat Christus hier uitroept, zouden we kunnen weergeven met: Nu is het afgelopen ! of: De tijd is nu om ! of: Het is nu genoeg geweest !

Christus proclameert de overwinning over satan en kondigt het einde van satans macht op aarde aan. Hij doet dit alles met een eed en we weten, dat het maar zelden voorkomt in de Bijbel, dat God een eed aflegt.

De Here God verbond zich met een eed aan Abraham en Hij zwoer bij zichzelf, omdat er geen hogere macht is.
Hier zweert de Zoon bij Zijn Vader, de Almachtige. Hij kondigt aan, dat,  als de zevende engel bazuint, ook het geheim van God voleindigd zal zijn.

Als de zevende engel bazuint, komen de zeven schalen van Gods toon te voorschijn, maar die verschijnen pas in hoofdstuk 15 vers 5.
De zeven schalen van Gods toorn vormen de eindafrekening en deze eindafrekening wordt hier aangekondigd, want dit alles is begrepen in de zevende bazuin.

Als alles, wat de zevende bazuin bevat, vervuld is, is ook het geheim van God vervuld. Wat is dan dit geheimenis van God? Eeuwenlang heeft God een geheim in Zijn hart bewaard, zoals we lezen in:

 Romeinen 16:25, 26.

25 Aan hem die bij machte is u kracht te geven, overeenkomstig het evangelie van Jezus Christus dat ik verkondig, overeenkomstig de onthulling van het geheim waarover eeuwenlang gezwegen is...

 

26 maar dat nu is geopenbaard en op bevel van de eeuwige God door de geschriften van de profeten bij alle volken bekend is geworden om ze tot gehoorzaamheid en geloof te brengen –

Kolossenzen 1 : 26, 27

26 het mysterie dat in alle eeuwen en voor alle generaties verborgen is geweest, maar nu aan zijn heiligen onthuld is.

 

27 Aan hen heeft God bekend willen maken hoe glorierijk dit mysterie is voor alle volken: Christus is in u, hij is uw hoop op goddelijke luister.

Efeziërs 1 : 9, 10. 9-10 Hij heeft ons in al zijn wijsheid en inzicht dit mysterie onthuld: zijn voornemen om met Christus de voltooiing van de tijd te verwezenlijken en zijn besluit om alles in de hemel en op aarde onder één hoofd bijeen te brengen, onder Christus.

Efeziërs 3 : 1 – 13.

1 Daarom is het dat ik, Paulus, gevangene omwille van Christus Jezus, voor u, heidenen, bid. 2 U moet toch wel gehoord hebben dat God mij de taak heeft toevertrouwd om de genade door te geven die mij met het oog op u geschonken is. 3 Mij is in een openbaring het mysterie onthuld waarover ik hiervoor in het kort heb geschreven. 4 Aan de hand daarvan kunt u zich, wanneer u dat leest, een beeld vormen van mijn inzicht in dit mysterie van Christus. 5 Het is onder vorige generaties niet aan de mensen onthuld, maar nu door de Geest geopenbaard aan zijn heilige apostelen en profeten: 6 de heidenen delen door Christus Jezus ook in de erfenis, maken deel uit van hetzelfde lichaam en hebben ook deel aan de belofte, op grond van het evangelie. 7 Van dat evangelie ben ik een dienaar geworden door de gave van Gods genade, die ik ontvangen heb door zijn kracht die in mij werkt. 8 Mij, de allerminste van alle heiligen, is de genade geschonken om de heidenen de ondoorgrondelijke rijkdom van Christus te verkondigen, 9 en voor allen in het licht te stellen hoe het mysterie dat in alle eeuwen verborgen was in God, de schepper van het al, werkelijkheid wordt. 10 Zo zal nu door de kerk de wijsheid van God in al haar schakeringen bekend worden aan alle vorsten en heersers in de hemelsferen, 11 naar het eeuwenoude plan dat hij heeft verwezenlijkt in Christus Jezus, onze Heer, 12 in wie wij vrijelijk toegang hebben tot God, vol vertrouwen door ons geloof in hem. 13 Ik vraag u dan ook de moed niet te verliezen wanneer ik lijd omwille van u, want daaraan kunt u eer ontlenen.

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap   Niemand in het Oude Testament had ook maar enige gedachte over de gemeente in het Nieuwe Testament, een gemeente, bestaande uit mensen uit alle volken. Gods reddingsplan van de wereld was een geheim, dat Hij door Jezus heeft uitgewerkt en later in het bijzonder aan Paulus heeft geopenbaard. Tegenover de satan en de zonde had God Zijn geheim: door het offer van Jezus Christus zou het heil komen tot de gehele mensheid. Trouwens, als satan dit geweten had, dan had hij niet meegewerkt om Christus te kruisigen.  1 Korintiërs vers 8. Geen van de machthebbers van deze wereld heeft die wijsheid gekend; zouden ze haar wel hebben gekend, dan zouden ze de Heer die deelt in Gods luister niet hebben gekruisigd. De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

God heeft in Christus de overwinning behaald en iedereen kan nu behouden worden. Met eerbied gezegd: dit was Gods geheime strategie.

De keerzijde van dit geheim is, dat het Evangelie voor de machten der hel een veroordeling is. De overwinning van Christus is de nederlaag van de boze. Dit lezen we onder andere in:

Efeziërs 3 vers 10.

Zo zal nu door de kerk de wijsheid van God in al haar schakeringen bekend worden aan alle vorsten en heersers in de hemelsferen,

2 Thessalonicenzen 2 : 7 – 11. 7 Hoewel in het verborgene de wetteloosheid nu al werkzaam is, moet eerst degene die hem tegenhoudt verdwijnen. 8 Pas dan verschijnt hij – en dan zal de Heer Jezus hem doden met de adem van zijn mond en vernietigen door de aanblik van zijn komst. 9 De komst van de wetteloze mens is het werk van Satan en gaat gepaard met groot machtsvertoon en valse tekenen en wonderen, 10 en allen die verloren zullen gaan, zal hij met zijn kwaadaardigheid verleiden. Want ze hebben de liefde voor de waarheid, die hen had kunnen redden, niet aanvaard. 11 Daarom treft God hen met verblinding, zodat ze dwalen en de leugen geloven.

De Nieuwe Bijbelvertaling
© 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap

 

De gevolgen zijn dan ook duidelijk: Christus rekent af met de goddeloosheid en brengt een nieuwe hemel en een nieuwe aarde voor Zijn kinderen.

Nu zegt Openbaring 10 vers 7, dat dit geheimenis van God voleindigd zal zijn als de zevende engel gebazuind heeft en in deze bazuin zijn de zeven schalen van Gods toorn inbegrepen, dus zullen we later zien, dat het gehele plan van God volvoerd wordt bij de zevende schaal, want de zevende schaal voltooit alles, wat uit de zevende bazuin komt.

Daar wordt hier nu niet over gesproken, maar dat komt, omdat Openbaring 11 een voorlopig eind is en vanaf hoofdstuk 12 laat de Heer Jezus opnieuw zien, wat er tot dan is gebeurd, maar dan vanuit een ander gezichtspunt. Dat zal duidelijk worden, als we die hoofdstukken behandelen.

Vers 8 – 11.

8 Toen hoorde ik opnieuw die stem uit de hemel. Hij zei tegen me: ‘Haal de geopende boekrol die de engel die op de zee en het land staat in zijn hand heeft.’ 9 Ik ging naar de engel toe en vroeg om het boekje. Hij reikte het mij aan en zei: ‘Eet het op. Het zal branden in je maag, maar in je mond zo zoet zijn als honing.’ 10 Ik pakte het boekje aan en at het op. Het smaakte zoet als honing, maar nadat ik het opgegeten had, brandde het in mijn maag. 11 Toen kreeg ik te horen: ‘Je moet opnieuw over talrijke landen en volken en koningen profeteren.’

De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap   Johannes hoort een stem uit de hemel tot hem spreken. Dit is kennelijk de stem van God en Johannes wijst terug naar vers 4, toen hij ook deze stem uit de hemel hoorde spreken. Als de stem van God vanuit de hemel tot Johannes spreekt, is er sprake van een bijzonder moment, omdat de Here God het nodig vindt om op dit belangrijke moment Zelf Zijn bevelen te geven.   Zes maal is er sprake van deze bijzondere stem, namelijk in 10 vers 4 en 10 vers 8; 11 vers 12; 14 vers 2 en 13 en 18 vers 4.   Dit is ook een heel belangrijk moment, omdat de boekrol nu geheel geopend is, want alle zeven zegels zijn verbroken. Alles, wat aan de binnenkant geschreven was, is nu geopenbaard. De onderzijde van de geopende boekrol, de buitenkant, is ook beschreven. Openbaring 5 vers 1. Toen zag ik dit: degene die op de troon zat had in zijn rechterhand een boekrol die aan beide kanten beschreven was en met zeven zegels was verzegeld. De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap   Hij geeft nu het boek aan de vertegenwoordiger van de gemeente, aan Johannes. De gemeente deelt immers in de overwinning van Jezus en de gemeente heeft een groot aandeel in het komende koninkrijk, zoals de Heer Jezus reeds zei tot de overwinnaars in Thyatira: “Wie overwint en mijn werken tot het einde toe bewaart, hem zal Ik macht geven over de heidenen; hij zal hen hoeden met een ijzeren staf, als aardewerk worden zij verbrijzeld, gelijk ook Ik van mijn Vader heb ontvangen.”.   De verlossing van Christus heeft twee zijden. De ene zijde is zoet als honing, want de verlossing brengt eeuwige zaligheid, dat wil zeggen: eindeloos geluk voor de gelovigen, maar voor degenen, die Christus verwerpen, brengt het Evangelie oordeel, ellende en een eeuwig ongeluk.   Johannes ervaart deze beide kanten van het Evangelie: hij moet het boek opeten en het smaakt zoet als honing in de mond, maar het maakt de buik bitter: enerzijds zaligheid, anderzijds oordeel.   Ook Ezechiël moest een boekrol opeten en ook deze was beschreven aan de voor- en achterzijde. Ezechiël 2:9-3:3. 9 Ik keek, en zag een hand die naar mij was uitgestrekt en een boekrol vasthield. 10 Die werd voor mijn ogen uitgerold en ik zag dat hij aan beide kanten beschreven was. Dit stond erop te lezen: Klaagliederen, en gezucht en gesteun. 3 1 De stem zei tegen mij: ‘Mensenkind, eet op wat je wordt voorgehouden; eet deze rol op en ga naar de Israëlieten om te profeteren.’ 2 Ik opende mijn mond en kreeg de boekrol te eten, 3 en de stem zei: ‘Mensenkind, vul je maag en je buik met deze rol, die ik je geef.’ Ik at de rol op; hij was zo zoet als honing. De Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap   In Ezechiël’s mond was het zoet als honing, maar de uitwerking was heel bitter, want hij ging heen “ontdaan door de beroering van zijn geest”(vers 14) en “verbijsterd”(vers 15)   We zijn hiermee aangekomen bij een voorlopig einde van Openbaring. We hebben de grote verdrukking en het oordeel gezien van de binnenkant, dat wil zeggen: hoofdstuk 4 tot en met 11 beschrijft, wat er vanuit de hemel plaats vindt.   Vanaf hoofdstuk 12 zullen we dezelfde gebeurtenissen zien, maar dan meer de aardse zijde, meer vanuit een aards oogpunt. We zullen dan verstaan, wat er op de buitenzijde van de boekrol was geschreven. God spreekt over belangrijke zaken altijd door twee getuigen. Vandaar, dat Johannes de opdracht krijgt om opnieuw te profeteren en de bitterheid n zijn buik is een voorbode van alle ellende en goddeloosheid, die hij nog te zien krijgt.   Voordat nu het eerste gedeelte geheel wordt afgesloten, krijgen we een parenthese, een inlassing, en dit tussengedeelte handelt over de twee getuigen, een van de meest  interessante onderwerpen uit Openbaring.